충남도가 ‘청양·부여 지천댐’ 건설을 위해 지역 주민과 전문가 등이 참여하는 협의체를 구성하고 정확한 여론을 듣겠다는 의지를 밝혔다.

극심하게 갈린 찬·반 여론 탓에 잘못된 정보로 인한 주민 피해를 방지하고 충분한 협의와 논의를 거칠 기구를 구성하겠다는 것인데, 반대 측 주민이 구성에 참여할지는 불투명해 반쪽짜리 기구로 전락할 수 있다는 우려도 나온다.

특히 지난해 주민을 대상으로 두 차례 진행된 선진지 견학(영주댐·보현산댐)에는 반대 측 주민은 한 명도 참여하지 않았지만, 견학을 다녀온 주민은 크게 기대감을 드러내는 등 여전히 민심은 양분돼 있는 상황이다. 

2031년부터 물 수요량, 공급량 초과 예상

김태흠 지사는 6일 직접 기자회견을 열고 “지천댐 건설은 물이라는 큰 자원을 앞으로 어떻게 관리하고 활용해야 할지, 미래를 준비한다는 큰 틀 속에서 고민하고 추진해야 한다”고 말했다.

김 지사는 “우리 도는 만성 물 부족 지역으로 용수의 80% 이상을 대청댐에 의존하고 있다. 2031년부터 수요량이 공급량을 초과할 것으로 예상되고 2035년이면 하루 18만톤의 용수가 부족할 것으로 전망된다”고 강조했다.

그는 이어 “정부는 기후대응댐 예정지 14개 소를 후보지와 후보지(안)으로 분류할 예정인데 도는 주민과 전문가가 참여하는 협의체를 구성해 충분한 협의를 거쳐 후보지로 최종 확정될 수 있도록 할 것”이라며 “협의체를 통해 논의가 이뤄지지 않는다면 군민 여론조사(주민투표) 등도 검토할 수 있다”고 말했다.

김 지사는 “주민의 일방적 피해만 강요했던 시대는 지났다. 환경부와 도는 댐 건설 지역에 대한 지원도 대폭 확대할 것이다. 주거, 산업, 농축산, 관광 분야에 집중 투자할 계획이다. 댐 건설법 시행령 개정으로 국가지원이 330억 원에서 770억 원으로 증액됐고 도가 1000억 원을 추가 지원할 것”이라고 제시했다.

특히 “지천댐은 단순한 물 관리를 넘어 충남 미래 100년을 책임질 반드시 필요한 사업이다. 반대 측 주민이 말하는 상수원보호구역 지정과 숙박, 음식업, 공장설립 제한도 없다. 청양 군민에게 피해만 주고 이익은 타 시·군이 가진다는 주장은 맞지 않다”고 반박했다.

댐 건설로 마을 공동체가 파괴될 것이라는 주장에 대해도 “청양과 부여에 부족한 생활, 공업용수를 우선 공급할 계획”이라며 “수몰, 인접 지역 주민 대부분 추진을 찬성하고 있다. 도는 주민이 원하는 곳에 이주단지를 조성할 것”이라고 의지를 드러냈다.

'물 부족'은 현실, 여전한 찬·반 대립

실제 충남은 만성적인 물부족을 겪고 있다. 대청댐을 비롯해 보령댐과 전북 용담댐 등에서 용수를 공급받고 있지만, 이마저도 한계에 다다른 실정이다. 더군다나 지역 발전을 위해 산업단지를 늘리고 있고, 이에 필요한 공업용수는 턱없이 부족하다.

이성우 댐건설추진위원장은 <디트뉴스>와 통화에서 “선진지 견학 이후 찬성 쪽 주민은 더 적극적으로 추진돼야 한다는 입장을 피력하고 있다. 가서 보니 상류 지역 규제도 없었다. 보현산댐 견학 당시 설명에 나선 이가 원래 그 지역 반대 측 위원장이었다고 하더라. 제발 좀 (반대 측 주민이) 꼭 가서 봤으면 좋겠다”고 말했다.

김명숙 반대대책위원장은 “협의체 구성은 법적 절차를 이행하기 위한 요식 행위”라며 “그동안 공식적으로 반대대책위와 (김 지사가) 대화를 한 적 없다. 청양군의회와 청양군수도 댐 건설을 반대하고 있다”고 말했다.