옛날 어느 시골 마을에 의좋은 형제가 살고 있었습니다. 이 형제는 콩 한 쪽도 나눠 먹을 만큼 우애가 좋았는데요. 당시엔 첫째아들에게 재산을 더 많이 물려주던 시대였지만, 부모님이 돌아가신 뒤 논과 밭도 정확하게 반으로 나눠 가졌답니다. 

그렇게 각자 논에 벼를 심고 열심히 농사를 지은 뒤, 가을에 추수를 하게 됐는데요. 어찌나 사이자 좋던지, 벼를 베어 쌓은 낟가리(낟알이 붙은 곡식을 그대로 쌓은 더미)도 똑같았어요.

그날 밤 동생은 저녁을 먹으면서 문득 생각했습니다. 
“형님과 벼를 똑같이 수확했지만, 암만해도 결혼해서 식구가 많은 형님이 더 많이 필요하겠지? 그런데 그냥 주면 형님이 받지 않으실텐데.. 그래! 형님 몰래 벼를 옮겨드려야겠다.”
그렇게 깜깜한 밤 몰래 형님네로 벼를 옮긴 동생은 흐뭇해하며 집으로 돌아왔습니다. 

그런데 이게 어찌 된 일인지. 날이 밝아서 보니 볏단이 그대로 쌓여있지 않겠어요? 
“참 이상하네. 분명 힘들게 옮겼는데 말이지.”
다시 날이 지고 깜깜해지자 동생은 몰래 벼를 옮겨서 형님네 낟가리에 볏단을 쌓았어요. 혹시 몰라서 전날보다 더 많이 옮겨 놓았어요. 하지만 다음 달 아침 또 놀라고 말았습니다. 자신의 볏단이 조금도 줄어들지 않았거든요.

이상하게 생각한 동생은 그날 밤 다시 볏단을 옮기기로 했어요. 깜깜한 어둠 속에서 볏단을 지고 가는 동생은 형님네로 가는 길에 시커먼 그림자를 발견합니다. 
 

‘이런 깜깜한 밤에 도대체 누구지?’ 동생은 덜컥 겁이 났지만 볏단을 무사히 형님네로 옮겨야겠다는 생각에 비장한 각오로 물었어요. “거기 뉘.. 뉘시오?”

그러자 저쪽도 우뚝 걸음을 멈췄습니다. 그리고 구름에 가려있던 달이 걷히자 동생은 깜짝 놀랐어요. 그 그림자는 다름 아닌 형님이었거든요. 

“아니 형님 아니십니까?” “그래, 너였구나. 어쩐지 목소리가 낯이 익더라니..”

맞아요. 형님도 ‘이제 새로 독립한 동생에게는 필요한 게 많을 거야’라고 생각해 동생과 같이 밤마다 몰래 벼를 옮겼던 것이지요. 놀랍게도 두 사람이 옮긴 벼의 양마저 똑같아서 서로 갖고 있던 볏단의 양은 변함이 없었습니다. 두 사람은 그제야 벼가 줄지 않은 까닭을 알아채고, 서로 얼싸안았습니다. 그날따라 유난히 밝은 달님도 웃으면서 형제를 바라 보았답니다.