[류재민 기자] 윤석열 국민의힘 대선 후보의 사드(고고도미사일방어체계·THAAD) 추가 배치 공약이 충남뿐만 아니라 강원도와 경기도 정치권까지 공방을 벌이면서 확전 양상을 띠고 있다. 

더불어민주당은 공약 철회를 요구하고 있고, 국민의힘은 배치 장소는 정해진 바 없다고 맞서면서 갈등이 이어지고 있기 때문이다. 

사드 추가 배치 논란이 대선을 한 달여 앞두고 휘발성 강한 이슈로 떠오르면서 윤 후보가 오는 11일 열리는 두 번째 TV 토론회에서 추가적인 입장을 내놓을지 관심이 쏠릴 전망이다.

앞서 윤 후보는 지난달 30일 SNS에 ‘사드 추가 배치’라는 단문(短文) 공약을 올렸고, 이후 김재섭 전 비대위원이 지난 1일 한 라디오방송에서 후보지로 충남과 경기도 평택 등을 거론하며 논란에 불을 지폈다.

윤 후보는 지난 3일 대선 후보 첫 TV토론회에서 “북한에서 수도권을 겨냥할 경우 고각 발사를 하는 경우가 많기 때문에 수도권에 (사드가)필요하다”며 “꼭 수도권이 아니어도 강원도든 충청도든, 경상도지만 조금 더 당겨오든, 위치는 군사적으로 정할 문제”라고 답했다.

대전·충남 등 尹 언급 지역 여권 “공약 철회·사과 촉구”
국민의힘 “위치 선정, 군사전략으로 정할 문제” 與 비판

이에 대전·충남을 비롯해 경기도 평택, 강원도 지역에서는 일제히 반발하고 있다. 각 지역 지자체와 시민사회, 민주당은 기자회견과 논평을 통해 윤 후보의 공약 철회와 사과를 촉구하고 있다. 

특히 이들 지역은 수도권 접경지로, 사드 추가 배치 공약이 ‘선제타격론’과 함께 지역의 경제·군사적 위기를 키울 것이라고 우려하고 있다.

반면 국민의힘은 “윤 후보는 수도권 방어를 위해 사드 추가 배치가 필요하고, 위치 선정은 군사전략으로 정할 문제라고만 했다”며 여권의 반발을 지나친 정치공세로 받아치고 있다. 

김창남 국민의힘 충남도당 사무처장은 “민주당은 국가안보와 관련된 것을 선거에 이용하기 위해 조직적으로 움직이고 있다. 국민의힘은 민주당의 주장을 흑색선전으로 규정하고 있다”고 밝혔다.

윤 후보는 지난 5일 제주 강정마을을 찾아 취재진과 만나 ‘제주 지역도 사드 추가 배치 후보지에 포함될 수 있느냐’는 질문에 “위치 선정은 군사전략, 전술적인 문제이기 때문에 이 자리에서 말씀드리기는 어렵지만, 상식적으로 제주는 좀 어렵지 않겠나”라고 답했다.

그는 “수도권 방어를 위해 북한의 핵미사일이 고도화되고 있기 때문에 요격을 위한 자위권 방어 차원에서 추가 배치가 필요하다는 말씀을 드린 것”이라고 설명했다. 

이에 따라 각 지역사회와 정치권은 오는 11일 한국기자협회 주관으로 열리는 대선 후보 4자 TV 토론회에서 윤 후보가 관련 공약에 어떤 식으로 대응할지 주시하고 있다. 후보들은 이날 토론에서 정치·경제·사회 분야 등 다양한 주제에 관해 견해를 밝히는 한편, 상호 자유토론을 통해 후보 간 심층 검증할 예정이다.