충남 지역 경로당 중 2층 이상에 위치한 대부분의 경로당이 엘리베이터가 설치되지 않은 채 운영되고 있는 것으로 파악됐다.

안장헌 충남도의원(아산5‧더불어민주당)이 충남도로부터 제출 받은 자료(2024년 9월 기준)에 따르면 충청남도 2층 이상에 경로당이 위치한 488곳 중 476곳에 엘리베이터가 설치돼 있지 않은 것으로 조사됐다. 이는 약 97%에 해당하는 비율이다.

안 의원은 “가장 기초적인 노인복지시설 중 한 곳인 경로당 5911곳 중 8%에 이르는 488곳이 2층에 위치해 있다”며 “이 중 96%는 엘리베이터조차 설치되지 않아 계단 이용이 쉽지 않은 실제 이용자에게 경로당은 ‘그림의 떡’인 실정이다”고 지적했다.

지역별로 2층 이상에 경로당이 설치된 현황은 ▲부여 103곳 ▲논산 77곳 ▲천안 44곳 ▲서산 48곳 ▲예산 51곳 ▲홍성 25곳 ▲보령 24곳 ▲서천 24곳 ▲공주22곳 ▲아산 19곳 ▲금산 15곳 ▲청양 13곳 ▲태안 14곳 ▲당진 7곳 순이다.

이어 안 의원은 “엘리베이터가 설치되지 않은 2층 이상 경로당 중 306곳(64%)는 경사로조차 없다”며 “노인을 위한 다양한 복지시설 및 정책을 내놓고 있지만 실제 이용자 입장에서 노인복지가 제공되고 있는지 체계적인 조사를 통해 기초적인 접근성 강화가 필요하다”고 설명했다.

또한 안 의원은 “충남은 ‘충남형 풀케어(full-care)’를 역점사업으로 추진하면서, 저출생 정책에 초점이 맞추어져 있지만 노인 인구 비율이 21.8%로, 이미 초고령화 사회에 초고속으로 진입한 현실을 고려해야 한다”며 “노인의 삶의 질 향상을 위해 실제로 수요자가 체감할 수 있는 복지를 강화해야 한다”고 당부했다.