[내포=디트뉴스 김다소미 기자] 조철기 충남도의원(더불어민주당·아산4)이 5일 김태흠 충남지사의 공약인 ‘충남 지방의대 신설’과 관련해 “진전이 없다”며 박한 평가를 내놨다.

이에 김 지사는 “윤석열 대통령과 두 번의 독대를 통해 강력하게 건의했다. 전임 지사들 중, 이 문제로 대통령에게 말할 수 있는 사람이 누가 있느냐”며 “이전보다 여건이 좋아졌다”고 받아쳤다.

두 사람은 이날 오후 도의회 본회의장에서 열린 제350회 임시회 1차 본회의에서 김 지사의 ‘의대 신설 공약’과 정부의 ‘의대 정원 확대’ 방침에 따른 의료업계의 반발 등에 상반된 입장을 드러냈다.

먼저 조 의원은 이날 긴급현안 질문을 통해 김 지사에게 “간호법에는 정작 거부권을 행사한 대통령과 정부는 ‘의사 정원 2000명 증원’이라는 계획을 던져놓고 현장의 목소리는 듣지 않고 있다”고 지적했다.

그는 이어 “지난 2020년 민주당 정부에서 10여 년간 400명 증원안을 제안했을 때 여당의 반응이 어땠는지를 생각하면, 과연 4년 만에 무슨 사정이 변했는지 의아할 수 밖에 없다”고 말했다.

조 의원은 “한꺼번에 2000명을 늘려 어떻게, 어디서, 누가 교육을 시킬 것인지는 아무런 대책도 없다. 이런 발표는 국민의 관심을 끌기 위한 정치적 목적이 아닌가 하는 의심 말고는 도저히 설명이 불가능”하다고 강조했다.

그는 또 “사회적 합의가 이뤄지지도 않았고 국민의 생명과 건강을 담보로 의사단체를 협박하는 상황이다. 의대 정원 확대에만 매몰하지 말고 지역 의대 신설 등이 논의됐다면 진정성을 인정할 수 있었을 것”이라고 주장했다.

윤 대통령이 지난달 26일 충남 서산공군비행장에서 개최한 충청권 첫 민생토론회를 두고도 비판을 이어갔다.

조 의원은 “김 지사는 충남도 재난안전대책본부장의 책무 대신 대통령과의 대화를 택했다. 지난해 열린 의대 신설 범국민추진위 출범식에서 강조한 ‘충남지역 국립의대 신설’이 왜 국가 교육에는 포함되지 않았는지, 그 자리에서 대통령께 말하지 못한 이유는 무엇인가”라고 지적했다.

김 지사는 “재난안전대책본부는 시스템으로 돌아가는 상황이다. 긴박하지 않다”며 “어떤 주장을 말할때는 자리를 봐서 얘기를 해야한다. 지금 (정부는) 의사 정원수를 늘린다고 하는데, 의사들이 반발하는 상황에서 의대 신설을 논하는 건 적절치 않다”고 반박했다.

그는 이어 “2000명 증원한다고 해도 학생을 뽑는 건 몇 년이 걸리는 일이다. 당장 의대 신설 해달라고 하는 것보다 그 증원된 학생들을 어떻게 배분을 할지 신중히 검토한다면 우리의 목표를 달성할 수 있을 것”이라고 자신감을 내비쳤다.

김 지사는 “일을 할 때는 전략과 전술이 필요하고 똑같은 말이라도 시점을 정확하게 봐야 한다. 의사수가 부족하다고 하면서 의대 정원은 반대하는 행태가 옹호인지 비판인지 모르겠다”며 “그 문제는 답변하기 곤란하다”고 강경한 입장을 보였다.

그는 또 “본회의장에서는 여야 없이, 방법론적인 측면에서 어떤 방안이 더 효율적이냐를 놓고 논의해야 한다”고 덧붙였다.