내년 지방선거를 앞두고 국민의힘 홍성·예산당원협의회(위원장 강승규)가 단체장, 도의원, 시·군의원에 출마할 후보자 사전 신청 제도를 도입한다.

단체장 공천에서 탈락한 뒤 다른 선출직에 도전하는 ‘자리 옮기기 출마’를 막고 과열 경쟁을 예방하겠다는 취지다.

미리 신청한 자리에만 출마할 수 있도록 하겠다는 것으로, 매번 반복돼온 ‘줄서기 경쟁’과 ‘자리 옮기기 출마’에 제동을 걸겠다는 의도다.

3일 <디트뉴스> 취재에 따르면 국민의힘 홍성·예산 당협은 전날 당협 운영위원 합동 워크숍을 열고 2026년 지방선거 공천 원칙(안)을 확정했다.

이날 워크숍에서는 강승규 국회의원(위원장)이 “공천 원칙에 대해 이의가 있느냐”며 당원들의 의사를 물었고 결과적으로 반대 의사를 표명한 당원들은 없었던 것으로 확인됐다.

이번 공천 원칙은 크게 세가지로 ▲깨끗하고 투명한 공천 ▲공정한 공천 ▲경쟁력 있는 공천이다.

구체적으로 ‘돈 없는 공천’을 위해 주는자, 받는자, 연루자는 도당 윤리위원회에 회부하고 공천 과정 및 평가결과를 주민과 당원에게 100% 공개한다.

공천 기준은 우선 모든 직은 경선을 원칙으로 한다. 국민의힘 충남도당 공관위원회의 운영지침과 경선원칙을 준용하며 경선에 참여하는 대상은 후보자의 자질, 지역평판, 당 기여도, 의정활동성과(현역의원) 등을 종합 판단한다.

특히 기초단체장, 광역의원, 기초의원은 도당 경선원칙을 준용해 ‘여론조사’로 결정하게 된다. 다만 1차 여론조사 결과 과반수를 넘긴 후보자가 없으면 1,2위 후보간의 결선 투표가 진행된다.

또 현역의원 평가와 정치신인 및 사회적 약자의 가점은 당협위원장의 의견을 도당 공관위에 건의하는 방식으로 진행될 예정이다. 여론조사 후 후보자 수가 결정되면 심지뽑기 방식으로 순번을 정한다.

본선에 출마하는 후보자 수는 지난 2022년 지방선거를 참고할 계획이며 현재 지역여론을 분석해 결정될 방침이다.

다만 모든 출마후보자는 당협위원장 사전평가 제도를 통해 사전에 추려질 예정이다.

출마 희망자는 후보자 간 경쟁력 평가를 위해 이달 중으로 당에 기여한 성과와 의정활동 결과를 당협에 제출할 것으로 보인다.

홍성·예산당협 핵심 관계자는 본지와 통화에서 “그동안 단체장 출마 공천을 받지 못해 도의원과 기초의원으로 다시 출마하는 행태가 반복돼 왔다. 그 과정에서 기존 의원 출마자들 간의 불협화음이 불거졌고 이를 사전에 예방하자는 차원”이라고 말했다.

한편 이 같은 공천원칙(안)은 홍성·예산당협 차원의 결정으로, 추후 충남도당 차원의 원칙이 새롭게 정비될 경우 흡수될 것으로 보인다.