해방 기쁨을 누려야 할 광복절이 반쪽으로 쪼개졌다. 뉴라이트 독립기념관장 임명에 따른 후폭풍이다. 광복회 등 광복단체와 더불어민주당을 포함한 야당은 이에 반발해 정부 주최 행사에 불참하고, 별도 행사를 열었다. 

반면, 논란 중심에 선 김 관장은 정부 광복절 경축식에 참석하면서 독립기념관은 1987년 개관 이후 처음으로 자체 경축식을 열지 않았다. 이를 대신해 천안시 자체 행사로 치러졌다. 

정부는 15일 세종문화회관에서 제79주년 광복절 경축식을 열었다. 그러나 매년 대통령과 독립운동단체 등이 참석해 일본으로부터 나라를 되찾은 날을 기념하며 광복절 의미를 되새긴것과는 달랐다. 

김형석 독립기념관장 임명을 두고 광복회 등 독립운동단체와 야당이 불참한 것인데, 정부 주최 광복절 경축식에 독립운동단체가 불참한 것은 사상 처음 있는 일이다. 

이를 대신해 광복회 등 37개 독립운동단체는 백범기념관에서 기념식을 따로 열었다. 

광복회 "역사적 퇴행·훼손 보고 있을 수 없어"

이종찬 광복회장은 이날 경축식 기념사에서 “최근 진실에 대한 왜곡과 친일사관에 물든 저열한 역사 인식이 우리 사회를 혼란에 빠뜨리고 있다”며 “독립정신을 선양하고자 하는 광복회는 결코 역사적 퇴행과 훼손을 보고만 있을 수 없다”고 일갈했다. 

이 회장은 “피로 쓰인 역사를 혀로 논하는 역사로 덮을 수 없으며, 독립운동을 위한 선열 투쟁과 헌신, 자랑스러운 성과를 폄훼하는 일은 국민이 결코 용서하지 않을 것”이라고도 했다. 

광복회 등 독립운동단체는 독립기념관장을 대한민국 정부가 수립된 1948년 8월 15일을 건국절로 제정하고자 주장하는 뉴라이트 성향 인물로 지목했다. 

“차마 고개 들 수 없는 부끄러운 광복절”
野6당, 일제히 윤 대통령 비판..행사 불참

야권 정치권도 일제히 정부 비판에 나섰다. 특히 민주당은 윤석열 정권 역사 쿠데타 저지 TF를 구성하겠다고 밝혔다. 

박찬대 민주당 당대표 직무대행 겸 원내대표는 이날 ‘친일·반민족 윤 정권 규탄’ 성명을 통해 “우리 역사에 일찍이 이처럼 파렴치한 친일 매국 정권은 없었다”며 “나라를 통째로 일본과 뉴라이트에게 넘기려는 음모를 중단하고, 국민과 순국선열에게 사죄하라”고 촉구했다. 

이재명 더불어민주당 당대표 후보는 이날 페이스북을 통해 “차마 고개들 수 없는 부끄러운 광복절”이라며 “윤석열 정권의 몰역사적인 굴종 외교와 친일행보를 멈춰 세우는데 온 힘을 다하겠다”고 말했다. 

조국 조국혁신당 대표는 광화문 이순신 동상 앞 기자회견에서 윤석열 대통령을 향해 “조선총독부 제10대 총독이냐”고 강하게 비판했다. 조 대표는 “광복 79년이 지났지만 친일, 종일, 숭일자가 판을 친다”며 “예전에는 친일파 조상이 물려준 재산을 갖고 음지에서 호의호식하던 자들이 이제는 고개를 빳빳이 들고 정부와 학계 요직을 꿰차고 있다”고 말했다. 

개혁신당은 “정부와 거대 양당은 나라 잔칫날마저 증오 싸움터로 만들었다”고 싸잡아 비판했다. 대통령 경축사를 두곤 “경축사 대신 정부 반대세력에 선전포고를 했다. 화합과 통합 메시지가 나와야 할 날 대통령 분노와 증오만 표출됐다”고 평가했다. 

3부 요인이자 입법부 수장인 우원식 의장은 지난 14일 입장문을 내고 “입법부 수장으로서 헌법정신 수호와 여야 간 중재, 독립운동가 후손으로서 역사적 책무 사이에 깊이 고심했다”며 “국민께서 염려하고 광복회가 불참하는 광복절 경축식은 인정할 수 없다”고 말했다. 

한편, 윤 대통령은 이날 경축식에서 "한반도 전체에 국민이 주인인 자유민주통일 국가가 만들어지는 그날 비로소 완전한 광복이 실현되는 것"이라며 통일을 위한 3대 과제를 제시했다. '남북 대화협의체' 설치를 제안하며 북한 호응을 촉구하기도 했다. 

그러나 윤 대통령은 정부 비판세력을 반자유·반통일 세력으로 규정하면서 화합 대신 국민 갈라치기를 했다는 비판도 나온다.