한국동서발전㈜는 11일 현대자동차 양재사옥에서 지영조 현대자동차 사장, 이치윤 덕양 회장 등 관계자들이 참석한 가운데 ‘국내 독자기술 기반 수소연료전지 발전 시범사업 업무협약’을 체결했다.

이번 MOU를 통해 한국동서발전㈜는 현대자동차와 함께 울산화력본부 내에 국내 독자기술로 개발된 1㎿급 수소연료전지 발전설비를 구축하고, 덕양은 수소 배관구축 및 공급에 협력한다.

이번 사업은 그동안 해외기술이 잠식했던 국내 연료전지 발전 시장에 국내 독자기술을 기반으로 한 연료전지 발전설비를 새롭게 보급해 국내 수소발전의 기초기술을 확보하고, 나아가 국가수소산업 활성화에 기여할 수 있을 것으로 예상된다.

올해 하반기 착공 예정인 1㎿급 수소연료전지 발전설비는 여러 대의 넥쏘 수소전기차 파워 모듈이 컨테이너에 탑재되는 모듈형으로 설치면적 확보와 용량증설에 용이하다.

500㎾급 컨테이너 모듈 2대로 구성된 이 설비는 연간 약8000㎿h의 전력을 생산할 수 있는데 이는 월사용량 300㎾h 기준 약2200세대에 전력을 공급할 수 있는 양이다.

수소연료전지 발전은 수소를 직접 연료로 사용하기 때문에 발전과정에서 온실가스 및 오염물질 배출이 전혀 없으며, 발전효율이 높고 소음이 적어 도심 분산형 전력생산 시설로 주목받고 있다.

또 LNG를 연료로 사용하는 기존의 연료전지와 달리 울산 석유화학공정에서 발생하는 부생수소를 활용하는 사업이라는 점에서 더욱 의미가 크다.

한국동서발전은 향후 시범사업이 완료되는 대로 발전용량을 증대해 사업을 확대할 계획이며, 정부의 연료전지 보급목표 달성 및 연관 산업 활성화를 위해서도 협력할 계획이다.

또 현대차, 덕양과 함께 사업 확대를 위한 협력을 지속해 발전용 연료전지 분야 연관 산업 육성과 울산지역의 에너지 자립도 향상 및 지역경제 활성화를 위해 노력할 계획이다.

한국동서발전㈜ 박일준 사장은 “이번 협약은 협력당사자 뿐만 아니라 국가의 비전에도 큰 이정표를 남기는 사업이 될 것”이라며 “이번 연료전지 실증은 현재 1㎿급이지만 시범사업 후 확대 추진될 수 있도록 최선을 다해 협력하겠다”고 밝혔다.

한편 한국동서발전은 2020년 준공 예정인 충남 서산시 대산수소연료전지에 이어 이번 수소연료전지 시범사업에 참여하면서 발전용 수소연료전지 사업 분야의 선도적 입지를 다지고 있다.

이밖에도 한국동서발전은 현재 514㎿ 규모의 신재생에너지 발전소를 운영하고 있으며, 2030년까지 신재생에너지 설비용량 5GW 확보목표로 신규 신재생에너지 사업개발에 힘쓰고 있다.