[김재중 기자] 충북도가 전국 최하위 수준인 의료서비스를 개선하기 위해 지역 의과대학 정원확대를 추진한다. 도는 89명 수준인 지역 의과대학 정원을 2배 이상인 197명으로 확대해야 한다고 보고 있다. 

19일 충북도에 따르면, 치료가능 사망자수와 입원환자 중증도 보정 사망비 전국 1위, 인구 1000명당 의사 수 전국 14위 등 충북이 처한 의료서비스 수준이 열악한 상황이다.

실제로 지역 주요 병원들은 의사 수 부족으로 인해 정원(946명)대비 182명 부족한 상황에 직면해 있다. 지역의 거점 의료기관인 충북대병원은 의대가 있음에도 불구하고 정원 422명 대비 59명이 부족한 상태고, 북부권 의료거점인 건국대 병원의 경우에도 정원 118명 대비 64명 부족한 54명이 근무 중이다.

도는 지역 의료인 확보를 위해 의대 신설보다는 의대 정원 확대를 선택했다. 의대 신설시 의대 졸업자 배출까지 사업비 2578억 원이 들고 사업기간도 최소 9년 이상이 걸릴 것으로 예상되기 때문이다.

충북지역 의대 정원은 충북대 49명과 건국대 40명 등 총 89명이다. 비수도권 광역도 평균 197명에 크게 미달하는 수준이다. 다른 비교도 가능하다. 국립의대 평균 정원이 96명인데 비해 충북대는 51%에 불과하고 건국대도 사립대 의대 평균 정원 70명의 57%에 불과하다.

충북도는 또 치과의료 수요가 증가하고 있지만 충청권에 국립 치과대학이 없어 치의학 분야 의료 역차별을 받고 있다고 보고 국립치과대학 설립도 건의한다는 계획이다.

도 관계자는 “충북대, 건국대와 함께 지역 내 소규모 의과대학 정원 확대를 위한 공동건의 활동 등을 추진할 계획”이라며 “비수도권 거점국립대 및 소규모 의대 증원 공동건의, 민관정 공동대책위원회 구성, 국회 토론회 개최 등 전방위적 활동을 벌일 예정”이라고 설명했다.

충북도의 이 같은 정책 판단 배경에는 의료인 출신 김영환 지사의 의지가 반영된 것으로 풀이된다.

이날 지역대학 의대정원 확대를 주장하며 언론브리핑에 나선 김영환 지사는 “충북도민 모두가 대한민국의 국민으로서 동등한 의료서비스를 받고자 하는 우리의 절박한 요구가 정부에 반영될 수 있도록 164만 도민의 뜻을 모아 의대 정원 확대, 국립치과대학 설립 등을 추진할 것”이라고 말했다.

한편 충북도의회도 이날 마무리 된 411회 임시회 2차 본회의에서 ‘충북지역 의과대학 정원 확대 건의안’을 채택, 국회와 보건복지부, 교육부 등 관련 기관에 전달할 예정이다.