보령머드축제가 12일 서울 산업정책연구원에서 제26회 대한민국 브랜드대상 최우수상(국무총리상)을 수상했다. 대한민국 브랜드대상은 국내 유일의 브랜드 관련 정부 시상이다.

보령머드축제는 머드를 고부가가치 관광자원으로 재해석하며 독창적인 축제로 자리 잡았다. 지난 1998년 첫 시작 이후 매년 수백만 명의 국내외 관광객을 유치하며, 참가자에게 체험 중심의 차별화된 콘텐츠와 세계적 수준의 이벤트를 선보이고 있다.

특히, 머드라는 천연자원을 활용한 다양한 프로그램과 글로벌 홍보 전략을 통해 외국인 관광객 유입을 크게 확대하는 데 성공했다. 이는 지역 경제 활성화뿐 아니라 한국의 문화적 독창성을 전 세계에 알리는 계기가 됐다.

이번 수상을 계기로 보령시는 축제의 글로벌화 전략을 더욱 강화하고, 머드를 활용한 웰빙 및 치유 산업, 화장품 등 2차·3차 산업과의 연계를 적극 추진할 계획이다.

김동일 시장은 “이번 수상은 보령머드축제의 브랜드 가치와 가능성을 확인한 중요한 순간”이라며 “세계인이 함께 즐길 수 있는 축제로서 콘텐츠를 강화하고, 지역 산업과 연계해 더 큰 경제적 파급 효과를 창출하겠다”고 밝혔다.