[한지혜 기자] 정부 긴축재정 기조, 예산 삭감 여파로 ‘대전시 환경교육센터’ 운영에 차질이 우려된다.

대전시의회 복지환경위원회는 14일 제273회 임시회 제3차 회의에서 ‘대전광역시 환경교육센터 민간위탁(재위탁) 동의안’을 원안 가결했다. 다만, 일부 의원들은 민간위탁운영비 감축 등을 예견하며 집행부에 국비 확보 노력을 거듭 주문했다.

안경자 의원(국민의힘, 비례)은 “정부 예산 삭감 문제로 대전시 환경교육센터 예산 감축이 우려된다”며 “국비 완전 삭감 시 예산 확보 방안이 어떻게 되느냐”고 물었다.

안 의원은 또 집행부를 향해 ‘친환경 실천’에 나서달라고 당부하며 “복환위(상임위)에서도 종이컵을 없애고, 집행부에도 세척기를 활용해 다회용컵을 써달라고 했는데, 회의를 가보면 종이컵을 계속 쓰고 있다”며 “시는 동참하지 않으면서 센터에 교육비를 주고, 환경교육을 이야기하는 건 맞지 않는 일”이라고 지적했다.

정부는 ‘환경교육의 활성화 및 지원에 관한 법률’, 각 지자체는 ‘환경교육 활성화 및 지원에 관한 조례’ 등을 통해 센터 운영을 지원하고 있다. 지난해 처음 국비 지원이 이뤄졌으나, 1년 만에 예산 전액 삭감 위기를 맞게 됐다.   

이금선(더불어민주당, 유성구4) 의원도 이날 집행부에 ‘국비 확보 노력’을 거듭 당부했다.

이 의원은 “동의안에는 국·시비 50%씩 총 3억 원에 민간위탁 하겠다고 올라와있다”며 “직원 인건비만 1억 500만 원인데, 정상 운영을 위해 최대한 국비 확보를 해달라”고 강조했다.

정해교 시 환경녹지국장은 “2050탄소중립, 기후위기 등 환경의 중요성은 아무리 강조해도 지나침이 없다”며 “예산 규모 변동이 있을 수 있지만 센터 기능 유지는 필요한 사안”이라고 답했다.

정 국장은 “국비가 내려오지 않는다면 시비만으로라도 우선적으로 운영했으면 하는 바람”이라며 “시비로만 지원했던 예산은 1억 7500만 원 정도였는데, 이 규모라도 하고, 최대한 국비 확보에 노력하겠다”고 말했다.

한편 대전시환경교육센터는 지난 2021년 개관했다. 센터는 지역 환경교육 질을 높이고, 분산 운영해 온 환경교육을 통합 지원하는 역할을 맡고 있다. 환경교육 교재, 환경교육 프로그램 개발‧보급, 환경교육 관련 기관‧단체와 연계‧협력 등 연구 기능이 주다.