양승조 충남지사가 최근 지지자 모임 노마스크 논란에 공식 사과했다. <관련기사 12월 15일자: 양승조, 코로나 비상에도 지지자 송년모임 ‘논란’>

양 지사는 22일 도청 대회의실에서 열린 송년기자회견에서 “도민께 심려를 끼쳐 사과 말씀을 드린다”고 밝혔다.

양 지사는 다만 “저는 충남 방역을 책임지는 사람이다. 마스크를 안 쓰는 위험성을 가장 잘 안다”라며 “축사하는 과정인데 여기 계신 기자 분보다 거리가 더 멀었다”고 해명했다. “축사하는 과정이기에 비말 거리를 충분히 파악하고, 마스크를 벗은 것이지 일반적인 대화는 아니었다”고도 했다.

앞서 양 지사는 지난 12일과 13일 코로나19 확산이 지속되는 상황에서 지지자들이 마련한 송년모임에 잇달아 참석한 것으로 드러나 구설에 올랐다. 특히 마스크를 벗은 채 인사말을 한 사실이 알려지면서 감염병 예방법 위반 논란에 휩싸이기도 했다.