[황재돈 기자] 청주시는 17일 최근 집중호우로 벼 병해충이 예상됨에 따라 청원생명쌀 계약재배 필지 1368ha를 대상으로 2차 공동방제를 추진 중이라고 밝혔다. 

도열병과 흰잎마름병, 잎집무늬마름병, 멸구류 등 벼 병해충이 발생하면 수확량 감소와 미질 저하로 이어져 벼 재배 농가 소득에 타격을 줄 수 있다. 

이에 시는 청원생명쌀 계약재배 지역에 광역살포기와 드론·무인헬기를 이용해 2차 공동방제에 나섰다.

이번 방제는 최근 집중호우로 고온다습 환경이 지속돼 도열병과 흰잎마름병 등 벼 병해충가 예상됨에 따른 조치다. 

시는 이번 방제가 벼 미질향상과 농촌 고령화로 인한 일손 부족을 해갈하는데 도움이 될 것으로 기대하고 있다. 

앞서 시는 지난 달 17~27일까지 재난관리기금 5억3000여만 원을 투입해 청주시 전역 벼를 대상으로 긴급방제를 지원한 바 있다. 

이범석 청주시장은 이날 오창읍 방제현장을 찾아 “청원생명쌀 공동방제를 통해 농가 피해가 최소화되도록 노력하겠다”며 “공동방제뿐만 아니라 시 대표 농특산물 브랜드 청원생명쌀이 전국 최고 명품 쌀이 되도록 지원을 아끼지 않겠다”고 말했다.