한남대는 생명시스템과학과 박진숙 교수팀이 지난 2017년 6월부터 올해 10월까지 국내 해역에서 277종의 공생 미생물을 발견했다고 3일 밝혔다. 박 교수팀이 발견한 미생물 중에서는 지금껏 발굴된 적 없는 신종 미생물 7종과 21종의 신종 후보 미생물이 포함됐다.

박 교수팀은 해양수산부의 ‘해양생명자원 기탁등록보존기관’사업(주관연구책임자 국립해양생물자원관 최정현박사) 소속 19개 기관 중 ‘해양공생미생물 기탁등록보존기관’으로 참여하고 있다.

해양공생미생물은 해양생물에 의한 천연물이나 의약품 등 유용물질 생산의 대체재로 원료 공급 문제를 해결할 대안인 만큼 박 교수팀이 발견한 신종공생미생물의 의미가 크다.

연구팀은 지난 8월 백령도 공동발굴조사에서도 162종의 해양공생미생물을 발굴했으며 10종의 신종 후보를 발굴한바 있다.

박 교수는 “해양생물 유래의 천연물, 또는 의약품 등 유용물질 생산에 공생미생물을 이용한 연구가 세계적 추세"라며 "해양생물의 활용과 산업화에 공생미생물을 이용함으로써 해양생물의 산업화에 기여할 것으로 기대 한다”고 말했다.