인터넷 백메가(100MB)부터 1기가(1GB), IPTV결합 상품 등의 유선 상품을 가입하는데 있어서 업체 선정은 가장 중요하다고 할 수 있다. 인터넷 신규가입 시 보통 3년 약정으로 계약이 되기 때문에 가장 기본적인 요금 상담부터 결합 할인, 또한 소비자가 중요시하는 사은품 금액 등 하나라도 잘 못될 경우 큰 피해를 겪을 수 있기 때문이다.

포털사이트에 ‘인터넷가입’이나 ‘인터넷설치’ 키워드를 검색할 경우, 인터넷가입사은품많이주는곳, 인터넷가입현금지원, 인터넷티비현금많이주는곳 등의 검색어가 자동완성 키워드로 보여질 만큼, 많은 사람들이 사은품, 특히 현금지원 등을 중요시 여기고, 실제로 그 부분이 인터넷을 가입처를 선택하는데 큰 비중을 차지한다.

기존의 많은 소비자는 KT, SK, LG 등의 통신사 고객센터를 통해 인터넷을 알아보는 사례가 많았다. 통신사 관할로 운영되는 곳이기 때문에 신뢰도와 접근성이 높다는 장점에서다. 다만, 사은품 금액이 낮기 때문에 최근 신규가입률은 점차 감소하는 추세다.

반면, 온라인을 통해 진행되는 ‘인터넷비교사이트’의 경우, 개인이나 법인 단위로 진행되며, 고객센터와 동일한 요금, 할인 혜택을 받을 수 있고 가장 중요한 사은품 금액이 높다는 장점이 있다. 하지만 지난 6월 1일 시행된 경품고시제로 인해 모든 비교사이트가 동일 수준의 사은품으로 영업을 하고 있으며, 온라인상 수많은 업체가 있기 때문에 선택에 어려움을 느끼는 경우가 많다.

최근 젊은 세대들의 인터넷가입은 주로 온라인 인터넷비교사이트를 통해 이루어지고 있으며, 고객센터 대비 약 10만원 이상 높은 사은품 금액과 온라인 상에서 본인이 희망하는 상품에 따라 월청구금액과 사은품 금액 등을 직접 눈으로 비교•가입할 수 있어 인기가 높다.

인터넷비교사이트 중, 설치 당일 현금사은품 지급이라는 차별화된 운영 정책으로 인기를 끌고 있는 ‘펭귄통신’의 경우, 설치 시점 기준 오후 4시 이전 설치건에 대해 당일 현금 사은품을 지급하고 있는 것으로 알려졌다. 오후 4시 이후 설치건은 평일 기준 다음날 지급된다.

관계자에 따르면, “펭귄통신은 한국정보통신진흥협회(KAIT) 공식 승인 인터넷가입 법인기업으로써, 자체적으로 통신사 코드를 보유하고 있어 전산을 통해 고객님의 인터넷 설치 유무를 확인가능하다.”고 전했다.

이어 “소비자가 인터넷설치 이후 사은품 지급까지 기다리는 동안의 불안감을 해소해드리기 위해 설치 당일 현금지원이라는 차별화된 운영을 하고 있다.”고 덧붙여 설명했다.

인터넷비교사이트, 펭귄통신은 경품고시제 시행 이후에도 법정 최대치(+15%) 금액인 46만원을 설치 당일지급하고 있다.