KAIST(총장 강성모)는 2015년 올해의 KAIST인 상에 화학과 이효철 교수(43)를 선정하고 5일 오전 10시 교내 대강당에서 열리는 2016년도 시무식에서 시상한다.

올해 15회째인 KAIST인 상은 한 해 동안 국내외에서 KAIST 발전을 위해 노력하고 교육, 연구 실적이 탁월한 인물에게 수여한다.

이효철 교수는 시간분해 엑스선 액체구조학 연구 분야에서 측정 방법 및 신호분석법의 개념을 정립해 KAIST의 위상을 높인 공을 인정받았다.

이 교수는 지난 2월 원자가 결합해 분자를 이루는 순간을 실시간 관측하는데 성공해 세계 최고권위 저널인 네이처(Nature)지에 교신저자로 이름을 올렸다.

2005년 분자결합이 끊어지는 과정을 밝혀 사이언스(Science)지에 논문을 게재한 지 10년 만에 분자의 결합과정까지 관측함으로써 화학반응의 시작과 끝을 밝혀냈다.

분자결합이 끊어지는 과정은 광분해를 통해 모든 분자들이 동시에 반응하게 만들 수 있기 때문에 실시간 관측이 가능하지만, 분자의 화학 결합을 관측하는 것은 두 개의 분자가 만나는 과정이 필수적이기 때문에 쉽지 않았다.

이 교수 연구팀은 이를 펨토초 시간분해회절을 통한 창의적 방법으로 해결했고, 용액 상에서 일어나는 화학결합의 형성 순간과 구조 변화를 세계 최초로 관측했다.

이 교수는 “KAIST인이라면 누구나 명예로 생각하는 상을 받게 돼 영광”이라며 “연구와 교육에 정진해 큰 성취를 이루라는 뜻으로 알고 더욱 매진하겠다”고 말했다.

[이효철 교수 이력]

◇학 력
-1994 KAIST 화학과, 학사
-2001 California Institute of Technology, 박사
◇경력사항  
-2001 시카고 대학 박사 후 연구원(Post Doc.)
-2003~2007  KAIST 화학과 조교수
-2007~2009  KAIST 화학과 부교수
-2009~       KAIST 화학과 교수
-2012~       IBS 연구단 그룹리더