게다가 무학대사가 그곳에서 달을 보고 깨달음을 얻었다는 바다에 뜬 절, 간월암에 가면 아름다운 일몰, 일출을 감상할 수 있다. 간월도 포구에는 태조 이성계에게 진상하였다는 어리굴로 지은 굴밥과 겨울의 별미 새조개 등 입이 호강하는 행복도 맛볼 수 있다. 일상에 찌든 마음을 씻고 지난날을 되돌아볼 수 있는 시간. 올 한해를 마무리하는 여행의 목적지, 서산이다.

# 개심사 소나무숲길에 마음 열리고

“ 개심사(開心寺)에 가면 정말 마음을 열 수 있을까?”

진눈깨비가 흩뿌리는 12월의 어느 날, 그에 대한 해답을 얻기 위해 서산의 개심사를 찾았다. 가야산 한줄기가 삐쳐 나온 상왕산 자락에 자리한 개심사는 백제 의자왕 14년에 창건된 1300년의 유구한 역사를 가진 고찰이다. 당우가 몇 손가락 안에 꼽히는 자그마한 절로, 가야산에 자리한 다른 사찰들처럼 웅장함은 없지만 아기자기한 멋은 비할 곳이 없다. 그래서인지 ‘나의 문화유산답사기’ 의 저자 유홍준 씨는 우리 땅에서 가장 사랑스런 절집의 하나로 손꼽기도 했다.

개심사 초입을 알리는 돌비석을 지나면 돌계단이 이어지고 소나무 특유의 송진 냄새가 진동하는 숲을 만나게 된다<사진 한국관광공사>

경지(鏡池)라는 연못은 개심사의 상징과도 같다.

바로 경내로 들어서기보다 연못가에 마련된 작은 벤치에 앉아 지난 일들을 잠시 떠올리며 이런저런 생각에 빠져보는 것도 좋다. 운치 가득한 연못의 정취, 청신한 솔바람과 그윽한 솔향기에 차마 발길을 떼지 못하고 오래도록 머물게 될지도 모를 일. 조심조심 외나무다리를 건너니 해탈문, 안양루, 심검당, 대웅보전이 차례로 다가온다. 특히 좁다란 해탈문을 지날 때면 어느새 마음의 문이 거의 열린 듯한 기분마저 느끼게 된다.


# 소박하지만 대범한 … 마음을 끄는 절집

자연 그대로의 미학이 돋보이는 개심사의 건물들. 아름다운 대웅보전, 그리고 심검당의 모습

심검당의 모습

아름다운 대웅보전,

우리나라에서 발견된 마애불 중 가장 뛰어난 백제후기 작품인 서산마애삼존불의 미소

간월암은 특이하게도 일출과 일몰을 한 곳에서 감상할 수 있어 해마다 12월 31일이면 송구영신을 위해 찾아온 이들이 많다

이름처럼 간월암은 무학대사가 달을 보고 깨달음을 얻었다고 할 만큼 보름달 전망이 좋은 곳이다. 어디 그뿐인가. 이곳에서는 일출과 일몰을 다 볼 수 있는데, 특히 안면도 쪽으로 지는 일몰이 압권이다. 특히나 겨울에는 수십만 마리에 이르는 가창오리 떼의 군무 속에 지는 일몰은 황홀경 그 자체라고. 일출과 일몰을 한곳에서 모두 볼 수 있는 만큼 12월의 마지막 날 찾는다면 마무리와 시작을 동시에 할 수 있어 더욱 좋다.

[서산 하나. 겨울별미 - 영양굴밥]

해미읍성

보원사지

정순왕후 생가