이은권 대전 중구청장(한나라당)은 5월 1일 예비후보로 등록하고 본격 선거운동에 들어갈 예정이다.

어버이 날을 맞아 어르신들을 찾아 카네이션을 달아주는 이은권 중구청장.

“현역 구청장이다 보니 어려운 점이 많습니다. 일찌감치 예비후보로 등록하고 명함을 돌리고 다니면 구정은 내팽겨 놓고 선거운동만 하러 다닌다고 할 것 같고, 예비후보 등록을 늦게 하면 자만한다고 할 것 같고, 모든 후보들이 현역 청장을 공격해도 같이 싸울 수도 없고...”

이 청장은 구청장을 해본 사람과 안 해 본 사람은 여러모로 다르다는 사실을 설명하면서 현역 구청장으로서 경험의 필요성과 연속성을 강조했다. 구청장을 안 해 본 후보의 입장에서는 구의 재정 사정이나 효율성 등을 따지지 않고 이 사업 저 사업 늘어놓기만 하기 쉽지만 현실은 호락호락하지 않다는 얘기다. 이번 선거전에서 여타 후보들이 구정 현황은 파악해보지도 않고 지난 4년 구정을 비판만 하면서 인기 사업들만 내세워 유권자들을 현혹할 가능성을 미리부터 경계하는 모습이다.

“아마도 다른 후보들이 지방채를 발행한 것을 놓고 공격을 할지 모릅니다. 하지만 어려운 서민들을 위해 희망근로사업 등을 위해 지방채를 발행했고, 문화원의 경우는 경매를 통해 싸게 매입한 것이기에 실질적으로는 재산이 증식됐다는 사실을 모르고 하는 비판이 될 겁니다.”

그는 지난 4년 동안 펼쳐온 구정에 대해 정정당당하게 평가받기를 원하고 있다. 그리고 차기에는 보문산을 대전의 대표 관광 명소로 하는 '보문산의 기적'을 만들겠다고 다짐했다. 구체적으로 대사천 복원사업을 비롯해 세계 최초의 동굴형 수족관 아쿠아 월드, 그린랜드 지역의 도심 속 생태공원, 문화지구 예술테마공원 조성 등과 플라워랜드, 뿌리공원 인근에 유스호스텔 건립과 보문산 관광 모노레일 설치 등을 공약으로 제시했다.

이 청장은 이번 선거가 한나라당 강창희 전의원(이은권)과 자유 선진당 권선택 의원(박용갑)간의 대리전이 될 것이라는 일부의 시각에 대해 못마땅하다는 표정이다. 후보들 간 자질과 능력을 검증하여 자치단체의 살림을 잘 꾸려나갈 수 있는 인물을 뽑는 선거로, 누구의 대리전이라는 말 자체가 맞지 않다는 것이다. 

사랑의 연탄 나누기 행사에 참여해 자원 봉사자들과 함께 보람찬 하루를 보내고 있다.

그는 “누가 가장 강력한 경쟁자가 될 것으로 보느냐”는 질문엔 “어떤 후보든 등록을 하고 선거전에 뛰어든 이상 모두 강력한 경쟁자”라며 긴장의 고삐를 죄는 모습이다. 이 후보는 “자유 선진당 박용갑 후보와는 과거 20여 년 간 강창희 전의원을 같이 모셔온 사이로 서로 잘 알고 있기 때문에 서로 격려해주면서 페어플레이 할 것”이라면서 “민주당 후보는 확정은 되지 않았지만 모르는 상대로 더 경계하고 있다”고 밝혔다. 그는 그러면서 결국은 자신과의 싸움이라는 말로 끝을 맺었다.

“모든 후보들이 자질과 역량을 겸비한 분이기에 공천을 받지 않았겠습니까? 그런 분들보다 더 능력있고 역량과 자질이 있는 후보가 되려면 나 자신부터 이겨야 한다고 생각합니다.”

 이은권 한나라당 대전 중구청장 예비후보 프로필