손유구(사진 왼쪽)씨의 졸업식에서 동생 손유연(사진 오른쪽)씨와 함께 찍은 사진.

진미식품, 계룡건설 등 지역의 대표기업들의 2, 3세 경영체제 구축이 본격화되고 있는 가운데 지역에서 50여년이 넘는 역사를 자랑하는 남선기공 역시 이같은 움직임을 보이고 있어 화제다.  

남선기공은 50여년의 역사를 가진 공작기계 전문 제조업체다. 지난 50년 설립된 이후 금형 가공용 및 일반 부품 가공용 공작기계만 생산해왔다.

손중만 초대 설립자에 이어 현 손종현 대표. 그리고 남선기공 명맥을 잇기 위해 젊은 나이에 경영수업에 뛰어든 손 대표의 아들 손유구(27)씨가 그 주인공이다.     

대덕중, 충남고를 졸업한 손씨는 지난 2003년 미국 유학길에 올라 일리노이주 어버너와 섐페인의 두 도시에 걸쳐 있는 주립대학교인 ‘일리노이대학교 어버너-섐페인캠퍼스 [University of Illinois-Urbana-Champaign]’에 입학, 보통 4학년 정기교과과정을 3년만에 마치고 조기졸업한 수재이다.

제너럴일렉트릭(GE)의 최연소 최고경영자 잭 웰치와 미국의 유명잡지 플레이보이의 창업주 휴 헤프너가 이 학교 출신으로 유명하다.  

동생 손유연(25)씨 역시 일찍이 미국에서 고등학교를 나와 곧바로 일리노이대학에 입학해 회계학을 전공했다. 3년만에 조기졸업을 하고 현재는 한국으로 돌아와 음악전문방송인 MTV에서 PD로 일하고 있다.

반면, 오빠 손유구 씨는 군대 제대 후 동생보다 늦은 2003년 1월 유학길에 올라 역시 3년만에 우수한 성적으로 조기졸업, 지난해 말 입국해 현재 아버지 회사에서 짬짬이 일을 돕고 있다.

오빠 손유구 씨는 장차 아버지의 회사일을 물러받고자 대학에서 비즈니스를 전공했다. 손씨는 “대덕연구단지 쪽에서 학교를 다니다보니 자연스레 외국에서 온 아이들이 많아 늘 유학을 꿈꿔왔었고 결국 유학길에 올랐다” 고 말했다.

물론, 영어는 외국인과 의사소통에 지장이 없을만큼 마스터한 뒤였다. 언어쪽에 관심이 많았던 손씨는 어렸을때부터 외국 영화나 시트콤을 보면서 꾸준히 반복학습을 하며 영어를 익혀왔다. 물론 유학길에 오르면서 가장 큰 도움을 준 사람은 다름아닌 동생 손유연 씨였다.

유구씨가 스피치 클래스 대회에 나가 받은 상장.