사주로 볼 때, 그는 한겨울의 을목(乙木)이다. 을목은 음의 목이다. 음의 목은 섬세하고 감수성이 뛰어나며, 유연한 성질을 가진다. 또한 계절로 보면 그는 한겨울에 태어났으니, ‘인동초(忍冬草)’라는 별명을 얻은 것이 우연이 아니다.

인동초는 음의 목이다. 인동초는 줄기가 유연하지만 겨울을 능히 견뎌낸다. 인동초야 말로 파란만장한 삶을 잘 참아낸 김대중의 모습에 가장 근사한 사물이라 하겠다. 그의 사주에는 태양을 상징하는 병화(丙火)가 떠 있다고 보인다. 그래서 비록 타고난 본색은 유연한 나무이지만 동사(凍死)의 지경에는 이르지 않을 수 있었던 것이다.

그렇다면 유연한 나무이지만 굳건히 자신의 길을 가는 그 힘은 어디서 나온 것일까. 여러 가지 이유가 있겠지만, 그 중 그의 좌우명이 큰 역할을 하였다고 본다. 그의 좌우명은 '행동하는 양심'이다. 겨울에 태어난 부드러운 나무는 얼어서 의기소침할 수 있지만, 그의 좌우명이 이러한 약점을 보완해주었다. 그의 좌우명은 행동을 중시한다. 좌우명은 무의식에 영향을 미친다. 그의 좌우명은 그의 삶을 움직였다. 그래서 그는 타고난 기질과는 달리 적극적이고 또 도전적인 형태로 삶을 전개시킬 수 있었다. 좌우명의 저력은 여기서도 볼 수 있다.

그는 이미 세상을 떠났다. 그에 대한 평가는 사람들마다 서로 다르다. 이는 다양한 시각이 존재하는 이 세상에서는 피치 못할 현상이다. 그는 유연하지만 끈질기게 자신의 길을 걸어 자신의 꿈을 이루었다. 또한 그는 큰 포용력을 가진 인물이었다. 정적(政敵)이었던 박정희 대통령이 이룬 경제개발의 성과를 그는 흔쾌히 인정하였고, 또 정치적으로 자신과 반대편에 서있던 인물들에게는 화해적인 태도를 취하였다. 이러한 면은 극단적인 대치 속에서 위태한 줄 달리기를 하는 오늘날의 편협한 정치인들이 본받아야 할 점이다.