충남도 '베이밸리+행정통합' 두 마리 토끼 잡을까

충남도의 '투트랙 광역연합 전략'이 실효성 있는 성과를 거둘지 관심이 집중되고 있다. 경기도와 추진 중인 '베이밸리 메가시티'와 대전과 협의 중인 '행정통합'은 충남의 투트랙 광역연합 전략으로 평가 받는다.  

우선 국토교통부가 이르면 연말 쯤 고시할 제6차 국토종합계획 변경안에 ‘베이밸리 메가시티’ 일부 사업이 포함될지 주목된다.

산업·물류·교통·환경 분야를 아우르는 초광역 프로젝트인 만큼, 국가계획 반영 여부는 곧 국비 지원의 근거이자 사업 전체의 설득력을 결정짓는 핵심 고리가 될 전망이다.

경기도와 공동으로 추진 중인 베이밸리 구상은 단순한 지역개발 사업이 아니라 충남의 산업지형 재편을 관통하는 핵심 성장 전략이다.

충남도는 대전과 행정통합이라는 또 하나의 초광역 어젠다까지 동시에 끌어안고 있다. 두 전략이 서로 시차 없이 맞물려 작동할 수 있을지, 충남 도정의 이중 전환 구상이 실질적 성과를 낼지 시험대에 올랐다. 

특히 14일 대전충남 행정통합 민관협의체는 김태흠 충남지사와 홍성현 충남도의회 의장, 이장우 대전시장, 조원휘 대전시의회 의장에게 각각 특별법 최종안을 전달했는데 초안의 3대 목표 12대 전략에 ‘베이밸리 메가시티 조성 및 확대 방안’이 담겼다.

국가계획 고시…베이밸리, 정책 전환점 눈앞

베이밸리 메가시티는 충남 천안·아산·당진·서산·예산과 경기 평택·화성·안성·아산·시흥 등 아산만권 산업·물류 벨트를 잇는 초광역 플랫폼이다. 교통·관광·환경·신산업 분야에 걸친 50여 개 세부사업이 포함돼 있으며, 충남도는 경기도와 함께 실무협의체를 가동해 국토부 대응에 총력을 기울이고 있다.

올해 초 13개 우선협력과제를 도출한 양 도는 분기별 점검회의와 상·하반기 실무보고 체계를 통해 국가계획 반영 가능성을 극대화하는 전략적 공동 대응을 이어가고 있다.

연말 고시가 예정된 현재 시점이 충남에게는 ‘골든타임’이라는 평가가 나오는 이유다.

철도·관광·투자…이미 움직이는 베이밸리

충남도는 정책 단계에서 실행 단계로 나아간 대표 사례로 ‘아산만 순환철도’를 꼽는다. 당초 2035년 개통 목표였던 이 노선은 충남도의 노선 연결 제안으로 11년 앞당겨진 2024년 개통됐다. 총연장 144.8km, 정차역 11개 규모로, 수도권과 충남 서북부를 타원형으로 연결하는 광역 경제·생활권 핵심축이다.

관광 분야에선 양 도 문화관광재단이 주도하는 ‘베이밸리 투어패스’가 시범 운영에 들어갔으며, 신산업 측면에서도 SK온·삼성·셀트리온 등 대기업 투자 유치 성과가 속속 나타나고 있다. 특히 천안·아산권이 베이밸리의 혁신 거점으로 자리매김하는 양상이 뚜렷해지고 있다.

베이밸리는 단일사업이 아닌 복합구조 정책이다. 50개 세부사업 간 추진 속도와 정책 부처가 달라 통합 조정이 필수인 구조다. 이에 따라 충남도는 경기도와 함께 협업 거버넌스 체계를 지속 정비 중이며, 향후 국가계획 반영 이후에는 단계별 마스터플랜과 이행 로드맵 정비 작업이 뒤따를 전망이다.

대전·충남 통합과 함께 가는 ‘이중 전략’…정책 역량 시험대

충남도는 대전과 광역행정 통합도 병행 추진하고 있다. 도청(내포신도시)과 대전시청의 기능을 통합해 정책 결정의 일원화와 행정 효율을 높이는 행정통합 특별법 초안은 마련됐고, 국회 통과를 위한 정치권 설득과 공론화 작업도 속도를 내고 있다.

문제는 산업과 행정, 두 전략이 정책 자원과 공론장의 중심을 동시에 요구하고 있다는 점이다. 충남도는 이를 충돌이 아닌 상호보완 구도로 설정하고, 중복을 줄이면서 시너지를 내기 위한 정책 조율에 들어간 상태다.

국토종합계획 고시가 임박한 지금, 베이밸리 메가시티 구상이 국가계획으로 도약할 수 있을지가 충남 도정의 최대 분기점이 되고 있다. 동시에 행정통합 논의가 국회의 호응을 얻어 진전을 이룬다면, 충남은 산업과 거버넌스를 동시에 전환하는 전국 유일의 광역단체로 부상할 수 있다.

충남도가 두 가지 초광역 전략을 어떻게 구체화시키고, 국가 단위 정책 프레임 속으로 끌어들이느냐가 중부권 광역핵심도시로 발전할 지 주목된다.