예산에 축구장 8개 규모 ‘스마트 원예단지’ 들어선다

내포농생명 융복합산업 협력단지(클러스터)가 위치한 충남 예산군 삽교읍 상성리에 2027년까지 축구장 8개와 맞먹는 규모의 ‘스마트 원예단지’가 들어설 예정이다.

농림축산식품부가 주관하는 조성 공모 사업에 예산이 최종 선정돼 국비 20억 5100만 원을 확보했다.

19일 도에 따르면 클러스터에는 부여, 당진에 이어 세 번째 스마트 원예단지를 비롯해 스마트팜, 산업단지, 연구지원단지 등이 복합적으로 조성된다.

이번 공모는 소규모로 산재한 시설원예 경영체를 직접화·규모화해 경영 효율성을 높이고 국내외 시장 경쟁력을 확보하기 위한 핵심 거점을 선정, 집중적으로 육성하는 사업이다.

농식품부는 지난달 현장조사 및 대면 평가로 사업성, 부지 선정 적정성, 계획 타당성 등을 살펴 국비 20억 5100만 원, 도비 2억 6400만 원, 군비 6억 1500만 원 등 총사업비 29억 3000만 원을 투입할 예정이다.

도는 스마트 원예단지가 본격 운영되면 예산군 내 방울토마토, 딸기, 수박 등 과채류 품목의 시설 재배가 확대될 것으로 보고 있다.

또 스마트팜을 통해 기후 변화와 재해에 대응해 안정적인 생산성을 유지함으로써 농가 소득 확대에 기여할 것으로 예상되며, 유통·수출량도 점차 증가할 것으로 기대한다.

아울러 생산시설 외에 교육·체험·관광 시설 등도 구축·연계해 농업·농촌 활성화 및 소득 다양화에도 긍정적인 효과가 있을 것으로 전망하고 있다.

도 관계자는 “이번 공모 선정으로 시설원예 농가를 규모화·조직화해 시장 경쟁력·교섭력을 강화할 것”이라면서 “내포 농생명 융복합산업 협력단지에 조성하는 만큼 관련 기반을 활용해 농업 분야 4차 산업혁명을 선도하고 충남 농업 경쟁력을 지속 강화할 것”이라고 말했다.

한편 국내 첫 스마트 원예단지(부여)에 입주한 스마트팜 기업 우듬지팜은 생산·가공·유통을 통해 지난해 560억 원의 매출을 올리며 성장 가능성을 인정받아 스마트팜 기업 최초로 코스닥에 상장했고 일자리 창출 등 지역사회 견인차 역할을 톡톡히 하고 있다.