성 비위 충남기관장 복귀 논란에 여권 선긋기?

직장 내 성(性) 비위 혐의로 징계를 받은 충남정보문화산업진흥원 A원장 복귀를 두고 여권이 앞다퉈 사퇴를 압박하고 나섰다.

2일 충남도에 따르면 A원장은 직원 2명을 성희롱한 혐의로 지난 7월 13일 직위해제 된 뒤 징계위원회에서 감봉 3개월 처분을 받았다. 하지만 지난달 26일 업무에 복귀하면서 ‘솜방망이’ 처벌 논란에 휩싸였다.

이낙연 “피해자에 진심으로 사과, 권력형 성 범죄 강력 조처”
강훈식 “도지사·도의회, 해당 기관장 즉시 사퇴시켜야”
대선 경선 발목잡기 ‘사전 차단’ 성격 해석

이런 가운데 최근 이낙연 더불어민주당 대선 경선 후보가 충남지역 일정에서 A원장과 자리를 함께한 사실이 언론을 통해 알려지며 논란이 확산되고 있다.

이낙연 후보는 지난달 31일 자신의 페이스북에 “A원장이 권력형 성범죄로 직장 내 징계를 받았다는 소식을 오늘에야 들었다”며 “A원장이 저와 함께 언론에 노출된 일로 피해자들께서 정신적으로 힘드셨을 것이다. 진심으로 사과드린다”고 썼다.

그는 특히 “저는 그동안 ‘권력형 성범죄의 처벌 강화를 강하게 주장해 왔다”며 “권력형 성범죄를 저지른 부도덕한 인물이 당직과 공직 진출의 꿈조차 꿀 수 없도록 혁신하겠다고 말씀드린 바 있다”고 강조했다.

민주당 경선기획단장이자 충남도당위원장인 강훈식 의원(아산을)도 SNS를 통해 A원장 복귀에 비판적인 글을 게시했다.

강 의원은 지난 1일 페이스북을 통해  “지난 주 충남 게임업계와 간담회를 진행하기 위해 충남글로벌 게임센터를 찾았다. 그런데 동석한 기관장이 성 비위로 징계를 받고 복귀한 지 얼마 되지 않았음을 뒤늦게 알게 됐다”고 설명했다.

강 의원은 “기관 내 직원을 대상으로 성 비위를 저지른 기관장이 징계 후 동일한 기관에 복귀하다니 있을 수 없는 일”이라며 “2차 가해가 일어나도록 방치하고 있는 충남도지사와 충남도의회는 성 비위 기관장을 즉각 사퇴시켜야 한다”고 요구했다.

또 “관련 규정 등이 문제라면 개정해서라도 이런 일이 반복돼 2차 가해와 또 다른 피해자가 발생하는 것을 막아야 한다”고 주장했다.

이낙연 후보와 강훈식 위원장이 A원장 사퇴를 촉구하고 나선 배경에는 그동안 민주당 소속 정치인들의 발목을 잡아 온 성 비위 문제가 대선 경선에 걸림돌로 작용할 수 있기 때문으로 해석된다.

실제 유력 대권 주자였던 안희정 전 충남지사가 비서 성폭행 혐의로 구속됐고, 박원순 전 서울시장 역시 직원 성추행 혐의로 경찰 조사를 앞두고 극단적인 선택을 한 바 있다.

A원장, 해당 사건 ’억움함‘ 토로..“거취 고민”
충남도 “일사부재리에 추가 징계 어려워..사퇴도 강제 못해”

이와 관련해 A원장은 “거취를 고민 중”이라면서도 해당 사건에 억울함을 호소했다.

A원장은 2일 <디트뉴스>와 통화에서 “복귀 전 (이낙연 후보 방문)일정이 잡혀있었다. 대선 후보가 기관을 방문하는데, 기관장이 기관 소개를 안 할 수 있겠냐”며 당시 상황을 전했다.

이어 “충남도에 부담을 주는 것은 도의가 아니다. 때문에 (자진사퇴 등)거취를 고민 중”이라고 밝혔다. 그는 다만 “징계위가 열렸을 당시 방어권도 갖추지 못한 상황에서 (징계가)결정됐다”며 “성희롱 결정에 동의할 수 없다. 충남도 재심청구 등을 통해 대응할 것”이라고 말했다.

충남도 관계자는 “해당 기관에서 이미 징계처분을 내렸기 때문에 일사부재리 원칙에 따라 추가 징계는 사실상 어려워 보인다”며 “(솜방망이 징계처분에)많은 비판이 있지만, 도에서 사퇴를 강제할 수 있는 것도 아니다”고 말했다.