부여 ‘장정마을’ 폐기물 매립장 조사 돌입

충남 부여군이 장정마을(장암면 장하리) 전진산업(현 세명기업)과 관련 사업장, 주변지역 환경오염 조사에 착수한다. 불법매립은 물론, 공직사회 유착 의혹까지 진상규명이 이뤄질 지 관심이 모아지고 있다. (본보 1월 15일자 부여군 장정마을 사태 '유착의혹' 비화 보도 등)

10일 부여군에 따르면 지난 1998년 설립한 전진산업은 사업장폐기물과 건설폐기물을 처리해온 폐기물처리업체로 지난 2004년 12월 ‘세명기업사’로 이름을 바꿔 운영하다 2018년 5월 폐업했다.

이 업체는 운영 당시부터 지역 주민들로부터 폐기물 불법 매립 의혹을 받아왔으며, 폐업 이후에도 주변 하천오염과 악취로 주민들은 지속적으로 고통을 호소해 왔다. 그러나 소유주는 법적 처분을 감수하면서까지 군의 현장조사를 거부하며 의혹을 키웠다.

군은 십 수 년 간 이어진 환경문제 해결을 위해 전문가와 지역주민, 환경단체 등으로 이뤄진 민·관 협의체를 구성, 수차례 간담회를 갖는 등 해결책을 모색해왔다. 지난해부터는 ‘환경오염 영향조사 및 관리방안 계획’을 수립했고, 민·관 협의체 협의가 제시한 과제들을 이번 조사에 최대한 반영키로 했다. 

특히 폐기물 불법매립 여부 등을 밝히기 위해 사업장 내·외부 15개소에서 아파트 약 11층 높이에 달하는 최대 30m이상 깊이로 땅을 파 시료 45점을 채취, 성분 분석을 하게 된다. 

또  6개월에 걸쳐 주변 토양과 지하수, 하천수, 악취 등 환경오염에 대한 전반전인 현황 조사도 진행할 방침이다.

환경오염 및 공직사회 유착관계 등 규명…박정현 군수 "불법행위 엄벌"

군은 이번 진상조사로 그동안 의혹만 가득했던 폐기물 불법 매립 등 진실을 밝히고 관리방안을 찾겠다는 의지를 보이고 있다. 이와 함께 조사 과정에서 공직사회 유착 등 불법행위 여부도 규명한다는 방침이다.

앞서 박정현 군수는 지난 2018년 6월 13일 지방선거에서 후보자 시절부터 전진기업에 대한 의혹 해소를 공약으로 내세운 바 있다. 

박 군수는 민선7기 출범과 함께 문제해결을 위한 대책을 강구했지만, 민선6기가 끝나기 한 달 전 이미 폐기물처리업에 대한 폐업 신고가 끝나면서 진상조사에 어려움을 겪어왔다. 

박 군수는 "취임 때 부터 전진산업 사업장 부지 진상조사를 직접 챙기며 준비해왔다"며 "이번 용역은 환경오염 원인 규명과 함께 관리 및 개선 방안도 마련하기 위한 것으로, 자연환경 복원과 오랜 지역주민의 피해를 해소하는 해결의 변환점이 될 것"이라고 강조했다.

그는 이어 “지역주민이 신뢰할 수 있는 조사가 이뤄져 조속한 해결 방안을 마련하겠다”며 “조사 과정에서 확인되는 불법 행위 등에는 관련 법령에 따라 엄중한 책임을 물을 것”이라고 밝혔다.