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"제주여행, 그들에겐 꿈입니다" |
| [사람들] 저소득층 자녀 여행 프로그램운영하는 안여종씨 |
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| 대전탐험가 안여종씨는 '풀뿌리 사람들'과 인연으로 매년 저소득층 자녀 10명을 제주도 여행 보내기 운동을 지속하고 있다. |
‘대전의 산천을 알아야 대전의 문화가 보입니다’
‘대전 탐험가’ 안여종(42)의 명함에 쓰인 글이다. 대전과 문화, 산천이 하나라는 얘기다. 그에게 대전 문화의 이해는 산과 내에 얽힌 사연, 즉 대전을 알아야 한다는 게 전제 조건이었다.
명함은 여느 사람과는 달리 조금은 복잡했다. 대전문화연대 문화유산위원과 또래학교 체험학습 코디네이터가 작은 글씨로 적혀있었다. 지인들은 그를 ‘대전 탐험가’라고 부른다. 대전에 대한 열정을 간접적으로 시사하는 말이다.
2일 안씨를 만난 건 ‘대전탐험가’로서가 아니었다. ‘풀뿌리 사람들’의 멤버로 가난한 아이들에게 제주도 여행이라는 꿈을 실현시킨 인물로 만났다.
“‘풀뿌리 사람들’ 모임 안에 ‘사과나무 씨앗기금’이 있어요. 이 기금은 저소득층 아이들에게 다양한 프로그램을 운영, 꿈과 희망을 심어주는 역할을 하고 있죠.”
약간은 털털해보였지만 안씨는 대담을 할수록 치밀했다. 왜 그를 ‘대전 탐험가’라고 부르는 지 쉽게 알 수 있었다. 대전을 사랑하고 열정이 있고 실제로 대전을 위해 그는 일하고 있었다. 무엇보다 대전을 알려고 하는 의지가 강했다. 이 기금으로 지난해에 이어 올해에도 저소득층 자녀 10명을 선발, 2박3일간 제주도 여행을 시켰다.
‘사과나무 씨앗 기금’ 작명에는 의미가 있었다. 사과 안에 씨앗의 개수는 알지만 그게 땅에 떨어져서 몇 개의 사과나무가 되고 거기에 얼마나 많은 사과가 열릴지 모른다는 뜻에서 붙여진 이름이다. 작은 씨앗이 큰 성장의 밀알이 된다는 뜻이다. 반드시 저소득층 어린이를 위해 사용하도록 분명한 사용 목적이 있다.
“짧은 기간이지만 제주도 여행을 다녀온 아이들에게 변화를 느낍니다. 소득 향상으로 일반화되었다지만 저소득층 아이들에게는 비행기 탑승과 제주도 여행은 여전히 꿈입니다. 함께 생활하면서 아이들이 자기 속에 있는 얘기를 하고 마음에 문을 여는 모습에 보람을 찾았습니다.”
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| 초등학교 4,5학년을 대상으로 10명을 선발, 제주도 여행을 통해 이웃사랑을 실천하고 있다. |
제주도 여행은 한 젊은 PD의 기부에서 우연치 않게 시작되었다. 대전 MBC 최모 PD가 우수 프로그램 제작으로 탄 상금 300만원을 의미 있게 쓰고 싶다면 ‘풀뿌리 사람들’에 내 놓은 게 계기가 되었다. 그걸 안씨가 받아서 제주도 여행으로 구체화시켰고 계속 사업으로 이어지게 됐다.
“갔다 온 아이들이 좋은 여행이 되었다는 것 외에도 정말 뜻 깊은 얘기를 합니다. 나중에 돈을 벌면 가족 여행을 제일 먼저하고 그 다음으로 지금 받은 혜택을 다시 사회에 환원하는 일을 꼭 하겠다고 해요. 사과나무 씨앗 같은 얘기지요.”
제주도 여행에는 한 사람당 30만원의 경비가 들어간다. 올해에는 그걸 다 모금하지 못했다. 6명은 후원을 받았으나 4명은 안씨 자비를 들여 10명을 채웠다. 대개 이런 일을 하는 사람들은 지나친 자기희생을 당연시한다. 또, 궁금한 건 ‘밥 먹고 살 일’이다.
“또래학교 체험학습 프로그램을 매주 말 운영하고 있습니다. 거기에서 많은 돈은 아니지만 약간의 경비를 마련할 수 있습니다. 그러나 역시 이 사업은 진행상 어려움보다 후원자를 모집하는 게 가장 힘듭니다. 관심을 많지만 선뜻 30만원을 내주는 분이 많지 않죠.”
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| 제주도 용오름에서 비상하는 아이들. |
그래서 ‘사과나무 씨앗기금’에서는 1천원 단위의 후원금을 받고 있다. 후원자의 마음과 형편을 고려한 금액이다. 작은 씨앗에 시민들의 관심을 당부하는 것도 잊지 않았다.
안씨가 저소득층 자녀 중 초등학교 4,5학년을 대상으로 한 건 이유가 있다. 초등학교 5학년 교과서에 제주도 여행 내용이 들어 있었다는 것이다. 경험 있는 학생들은 그 내용을 쉽게 이해하지만 저소득층 아이에게는 그게 꿈이었을 것이란 생각이 대상자를 한정하게 만들었다.
안씨는 충남대 토목공학과를 졸업한 공학도였다. 88학번으로 졸업 후 2년 정도 건설회사 밥도 먹었다. 그게 갈 길이 아니었던 모양이다. 2000년부터 지역 일을 해야겠다는 생각에 문화유산해설사가 되었고 그 활동을 하면서 본격적으로 지금의 길로 들어섰다.
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| 마라도 등대에서 기념촬영. |
“대전 토박이로서 마을, 산, 인물 등과 관계를 맺다보니 자연스럽게 대전에 대한 애정이 생겨나더군요. 새로운 지식에 강한 욕구가 있었으나 지역민들은 오히려 지역 사랑이 부족하다는 느낌을 받았습니다. 그것은 지역을 모르기 때문이였죠.”
그래서 대전시민들에게 대전 알리기 작업을 시작했다. 그게 되면 대전에 애착이 생기고 이를 토대로 자신의 구상하는 의미 있는 일을 할 수 있다는 생각이었다. ‘풀뿌리 사람들’과의 인연도 그렇게 맺어졌다.
“대전지역의 자연과 문화유산을 효과적으로 알리는 일을 하고 싶습니다. 지금까지는 본 것을 확인시키는 작업을 했습니다만 이제는 체계적으로 정리해서 알리려고 합니다. 요컨대 홈페이지를 통한 홍보와 다양한 형태의 스토리 텔링을 개발에서 효과적으로 알렸으면 합니다.”
‘대전탐험가’ 안여종의 대전 알리기는 이제 업그레이드에 들어갔다. 저소득층 자녀 여행 프로그램도 큰 대전 사랑의 하나에 불과했다. 내년에는 더 많은 아이들이 돌하르방과 기념사진을 찍기를 기대해본다. (연락처) 010-2405-4728 |
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