때는 고려 중엽, 외세의 침략으로 국가가 혼란한 틈을 타 승려들의 반란이 일어났습니다. 지금의 충남 계룡시 금암동 천마산 중턱에는 금암(암소바위)이라고 불리는 큰 바위가 있었는데요.

이 시기 고려 태조 왕건은 백제를 물리치고 고려를 창건하면서 ‘국운을 크게 연다’는 뜻의 이름을 가진 개태사라는 절을 지었습니다. 그리고 이곳에 유사 시 병력으로 활용할 수 있는 수 천 명의 승려를 두었다고 합니다.

하지만 국력은 날로 약해지고, 오히려 개태사의 세력이 강해지면서 승려들은 국가의 명령에 따르지 않고, 인근 마을을 습격하거나 약탈하는 횡포를 부렸어요. 왕은 관군을 보내 질서를 회복하려 했지만, 매번 실패하고 말았답니다.

그러던 어느날, 절의 횡포로 인근 주민들이 더 이상 살기 어렵게 되자, 한 장군이 스스로 지원해 나섰습니다. 최일 장군은 왕명을 받고 군사를 거느려 개태사에 도착했지만, 짙은 안개로 아무것도 보이지 않아 번번이 실패를 거듭해야 했어요.

어느 날 최일 장군이 말을 타고 개태사를 향해 가던 중, 금암리 밭에서 일하는 농부들을 지나치게 됩니다. 그때 한 농부가 검은 암소를 이끌고 논을 갈며 말했어요.

“이 놈의 미련한 소야! 최일 장군 만큼이나 미련하고 어두운 소구나”

이 소리를 들은 최일 장군은 말에서 내려 농부에게 물었습니다.

“여보시오. 내가 바로 최일 장군인데 왜 소에게 나같이 미련하다고 합니까?”

깜짝 놀란 농부가 대답했습니다.

“장군께서는 아무리 개태사를 치려고 하나 저 천마산 중턱에 있는 큰 바위가 개태사를 보호하고 있습니다. 이 절을 치려하면 자꾸 안개가 끼게 하니 바위를 칼로 내려 친 다음 개태사를 치면 반드시 승리할 것입니다.”

말을 마친 농부는 사라졌고, 최일 장군은 금암리 천마산에 올라 장검을 빼고, 집채만한 바위 한복판을 내리쳤어요. 바위가 갈라지면서 피가 주르륵 흘렀고, 이후 개태사에 다다르니 거짓말처럼 안개가 걷혔습니다.

장군과 부하들은 승려들을 무찔렀고, 인근 주민들은 그 후 안심하고 살 수 있게 되었답니다.