대전 대덕구가 지역경제 활성화와 공동체 강화를 위해 지난해 7월 5일 공식 출시한 지역화폐 대덕e로움이 발행 1주년을 맞았다.

대전시 최초로 출시된 대덕e로움은, 지역자금의 역외 유출 방지와 소상공인 매출증대를 통해 지역경제 활성화에 크게 기여해 왔다. 예상을 뛰어넘는 폭발적 인기에 힘입어 지난해 하반기 동안 당초 발행 목표액 50억 원의 3배가 넘는 160억 원을 달성한 바 있다.

올해는 6개월 만에 421억 원이 발행됐다. 목표액 500억 원의 84%가 발행돼, 베스트셀러를 넘어 스테디셀러로 자리매김하고 있다.

또한 지역화폐 불모지였던 대전을 지역화폐의 메카로 변모시켰다. 전국 20여 개 자치단체에서 벤치마킹하는 모범사례가 됐으며, 지난 6월엔 지역화폐 발행 229개 자치단체 중 최초로 국가대표 브랜드 대상을 수상했다.

5일 구에 따르면 용역결과, 점포당 1일 평균 7만 2000원 월평균 133만 원의 매출증가, 점포당 연평균매출 2% 증가된 것으로 나타났다. 이렇게 대덕e로움이 성장할 수 있었던 비결은 무엇보다 주민들의 힘이라고 구는 밝히고 있다. 주민에 의한, 주민을 위한, 주민과 함께 한 유통활성화 정책이 주효했다는 평가다. 주민들이 정책을 결정하고 발로 뛰는 홍보에 앞장섰다. 또한 대코 맥주페스티벌의 흥행, 80개가 넘는 기업·단체와의 업무협약, 대덕e로움과 연계된 다양한 이벤트가 사용자 확산에 기여했다.

구는 이러한 성과를 바탕으로, 앞으로 경제모델에 국한된 대덕e로움이 아니라 지역문제를 풀어가는 해결사로서의 역할을 강화해 나갈 계획이다. 포스트코로나 시대를 대비해 소비·유통이 한 곳에서 이뤄지는 경제포털시스템의 핵심으로 키워가고, 골목상권 성장을 위한 촉매제로서의 역할도 강화해 나갈 예정이다. 또한 복지·나눔·봉사 등 사회적 가치에 기반한 공동체 활성화를 위해 공동체 생태계를 새롭게 바꾸고, 코로나19로 인한 피로감을 해소와 주민건강을 증진시키는 매개체로서의 역할도 강화시킨다.

박정현 구청장은 “대덕e로움은 지난 1년 동안 과분한 사랑을 받았다. 대덕e로움을 사용해주시고 응원해주신 모든 분들께 감사드린다”며 “지역경제는 분명히 달라지고 있고, 옳은 방향으로 가고 있다는 확신을 품게 된 1년이었다. 주민과 함께 손잡고 걸어온 대덕e로움은 앞으로도 주민과 함께 지역화폐의 새로운 역사를 열어, 누구나 닮고 싶어 하는 지역화폐가 될 수 있도록 최선을 다해 나가겠다”고 말했다.

한편 대덕e로움은 지난 5월부터 사용처가 대전시 전역으로 확대됐고 월 100만 원까지 사용금액의 15%를 캐시백으로 지급하고 있다.

14세 이상 대한민국 국민이면 누구나 구매할 수 있고, 환전차익거래(일명 깡) 문제 해소와 가맹점 모집 편의성을 고려해 전자카드 형태로 발행되고 있다. 구매는 대덕e로움 전용 앱에서 카드를 무료로 배송 받거나, 대덕구 내 동행정복지센터·도서관·금융기관(하나은행·신협) 등에서 할 수 있다. IC카드 단말기를 사용하는 대전시 모든 점포에서 사용 가능하지만 백화점·대형할인마트·유흥업소 등은 제외된다.