박정현 부여군수가 올해 안에 약 158억 원 가량의 지방채를 전액 상환하겠다고 밝혔다.

11일 군에 따르면, 민선 7기 들어 채무 탕감에 적극 노력한 결과 민선 6기 기준 지방채 295억 원 중 137억 원을 지난해까지 조기상환해 158억 원으로 대폭 감축했다. 

이를 통해 2018년도 3.79%였던 예산 대비 채무비율을 1.52%까지 감축해 재정 건전성을 확보했다. 

올해 안으로 상환 예정인 지방채 158억 원은 각각 아름마을 조성사업비 확보를 위해 차입한 138억 원과 노후 상수도 보강사업을 위해 차입한 20억 원 등이다. 

이에 따라 군은 5월부터 아름마을 단지 분양을 개시함에 따라, 올해 말 분양 수익을 통해 지방채를 전부 상환할 계획이다. 아름마을 단지는 2007년부터 시작한 고령친화 모델사업으로, 단지 내에는 주택 및 상가시설과 노인종합복지관, 가족행복센터, 노인회관 등이 함께 들어설 예정이다. 

군이 연말까지 지방채를 전액 상환하면 약 20억 원의 이자비용을 절감하는 효과를 거둬 이를 다른 사업에 투자할 수 있을 뿐만 아니라, 추후 대형 투자사업의 재원을 지방채로 활용할 수 있는 여유를 마련할 수 있어 재정 운용의 탄력성을 확보할 수 있게 된다.

민선 7기 출범 이후 부여군의 재정 건전성 확보 노력은 이뿐만이 아니다. 

2018년 기준으로 1188억 원이던 이월예산을 2019년에는 683억 원으로 줄였으며, 지방채 137억 원 조기 상환과 함께 9억 원에 달하는 이자 비용도 절감됐다. 전체 예산액 대비 채무비율을 2.27% 줄이고 2019년도 예산 집행률을 92%까지 끌어올리는 성과도 이뤄 냈다. 

또 지난해 말 기준 부여군 총 예산액은 약 8680억 원에 달해 머지않아 예산 1조 원 시대를 눈앞에 두고 있다는 평가다.

박정현 부여군수는 “지난해 채무 감축 등으로 인한 재정여건 강화의 성과는 전 직원이 불요불급한 예산을 과감히 줄여나가는 등 건전한 재정 운용을 위해 솔선해 함께 동참한 결과”라고 자평했다.

이어 “아름마을 분양 대상 용지에 대한 관심도가 높아 무난히 분양이 완료될 것으로 예상하고 있다”면서 “연말 지방채 전액 상환으로 군 재정을 효율적으로 투입, 운용할 수 있도록 할 방침”이라고 밝혔다.