허태정 대전시장이 15일 문재인 대통령의 대전‧충남 혁신도시 발언에 한껏 고무된 반응을 보였다.

허 시장은 문 대통령이 신년 기자회견(14일)에서 대전‧충남 혁신도시 문제를 “총선을 거치면서 검토하겠다”고 한 발언을 근거로 올해 안에 관련법 통과와 혁신도시 지정까지 이끌어낸다는 각오를 밝혔다. 또 각 정당의 총선 공약에도 혁신도시 지정 포함을 요구한다는 계획이다.

허 시장은 15일 오후 국회를 찾아 문희상 의장과 이인영 더불어민주당 원내대표 등에게 혁신도시 지정을 염원하는 시민 81만5천여명의 서명부를 전달했다.

허 시장은 서명부 전달에 앞서 출입기자들과 만나 “문 대통령이 어제 (대전‧충남 혁신도시 지정에) 그 정도 말씀한 것은 상당한 의지가 있는 것이고, 국토교통부나 산업자원부가 관련 업무를 추진하는데 힘을 실어준 것”이라고 평가했다.

허 시장은 특히 “올해 시정의 가장 역점은 혁신도시 지정이다. 중요하고 현실적으로 큰 과제였는데 (대통령 발언으로)실마리가 풀리는 것 같아 힘도 생기고, 반드시 올해 안에 관련 법안 통과와 혁신도시 지정까지 나아가도록 하겠다”고 강조했다.

허 시장에 따르면 국가균형발전특별법(균특법) 개정안이 20대 국회 내에 통과할 경우 대전‧충남 혁신도시 지정을 위한 법적 당위성을 얻게 된다. 현재 국회에 계류 중인 균특법 개정안은 수도권을 제외한 광역 시·도에 모두 한 곳씩 혁신도시를 지정해야 한다는 내용을 담고 있다.

허 시장은 “20대 국회에서는 혁신도시 지정에 필요한 법적 근거를 만들고, 21대 국회가 출범하면서 혁신도시를 추가 지정하겠다는 게 대통령의 의지라고 생각하고 저희도 그렇게 준비하겠다”고 말했다.

“가능하면 20대 국회에서 균특법 개정안이 통과해야 한다. 그래서 81만 명 대전시민 서명운동도 펼쳤고, 국회의장과 각 당 대표, 나아가 균형발전위와 청와대에도 이런 의지를 전달할 예정”이라고도 했다.

그는 이어 “법안 통과와 더불어 혁신도시 지정을 총선 공약으로 내놓을 수 있도록 정치권과 적극 협의할 것”이라며 “차후 타 지역이나 국회 내에서 혁신도시 지정을 반대하는 여론이 형성되지 않도록 하는 작업도 진행할 것”이라고 전했다.

허 시장은 또 “혁신도시가 지정된다고 해서 대전 경제가 갑자기 해결할 순 없다. 다만, 대전 발전 전략에 있어 혁신도시가 굉장히 중요한 역할을 한다”며 “지역인재 채용은 지난해 해결했고, 올해는 혁신도시 추가지정과 공공기관 이전을 유치하고 관련 기업이 같이 이전하면 원도심 등 역세권 도시 재생에도 탄력을 받을 수 있을 것”이라고 말했다.

허 시장은 끝으로 “문희상 의장에게 당이 내걸어야 하는 방향을 전달하고, 그것이 곧 충청권 민심을 얻는 가장 좋은 정치적 환경을 만드는 것이라고 설명할 계획”이라고 덧붙였다.