예산군 랜드마크로 자리매김한 예당호 출렁다리가 지난해 4월 6일 개통한 이후 방문객 300만명을 돌파했다. 

군은 11일 300만 번째 관광객에게 예산황토사과와 리솜VIP 이용권 등 기념품을 증정하고 기념촬영과 인터뷰를 진행했다고 밝혔다.  

예당호 출렁다리 방문객 300만 명 돌파는 개통 5일 만에 10만 명, 26일 만에 50만 명, 51일 만에 100만 명을 넘어섰다.

출렁다리를 매개로 한 군의 폭발적인 관광객 증가는 인근 음식점 등 매출 증가로도 이어졌다. 

군에 따르면 편의점, 푸드트럭, 지역특산품 등 관광연계분야에서 334명 고용창출효과를 거두고, 농특산물 직거래장터를 운영해 지난해 10억 원에 가까운 소득을 올리는 등 군 지역경제에도 이바지했다. 

앞으로 군은 지속적인 관광 활성화로 산업형 관광도시 조성에 나서기 위해 숙박, 레저, 휴양 기능이 어우러진 예당호 착한농촌체험세상 복합시설을 조성 중이며, 예당호 물넘이 주변에 2만5000㎡규모의 생태 수변공원을 조성할 계획이다. 

아울러 출렁다리와 연계한 길이 96m, 폭 16m, 사출높이 110m의 사계절 음악분수를 지난해 12월 9일 착공해 올해 4월 준공을 목표로 건설 중이며, 음악분수는 국내 최대 규모의 부력체와 더불어 분수·음악·조명·워터스크린 등의 복합기능을 갖추게 된다.

군 관계자는 “예당호 출렁다리를 찾아주신 300만의 모든 방문객 여러분들께 깊은 감사의 인사를 드린다”며 “앞으로 더 머물고 싶고 즐길 거리가 풍성한 출렁다리와 예산군을 만들어 갈 수 있도록 보다 내실 있는 관광지 조성에 힘쓰겠다”고 말했다.