세종시가 치유농업을 로컬푸드와 연계한 ‘사회적 농업’모델을 구축･추진하기 위해 창조경제혁신센터, 장애인단체, 세종로컬푸드(주)와 협약을 체결하는 등 적극적인 실현에 나섰다.

이춘희 세종시장은 14일 오전 시청 브리핑룸에서 정례기자회견을 갖고 "사회적 농업 모델을 세워 농업이 단순한 먹거리 생산을 넘어 시민들의 삶에 활기를 주고 사회공동체 회복, 정서 함양, 일자리 창출 등에 기여하도록 하겠다"고 밝혔다.

시는 이날 ‘사회적 농업’ 모델을 구축･추진하기 위해 창조경제혁신센터, 장애인단체, 세종로컬푸드(주)와 협약을 체결했다.

시가 행정 서비스와 재배기술을 지원하고, 창조경제혁신센터는 판로 개척과 사업 운영을 지원하기로 한 것이다.

이로써  그간 펼쳐온 치유농업을 로컬푸드와 연계해‘사회적 농업’으로 발전시킴으로써 취약계층에게 돌봄과 교육, 일자리를 제공하고, 사회참여의 발판을 마련했다.

장애인단체는 참여 인원 선정과 농장 운영을 담당하고, 세종로컬푸드(주)는 생산물 판매를 돕는다.

시는 이번 협약을 계기로 우선 2개 장애인단체가 연동면에 위치한 창조경제혁신센터의 두레농장(연동면 예양리 842-10번지)을 활용해 일을 하게 된다.

시는 또 ‘한국교통장애인세종시협회’는 하우스에서 농산물을 생산･판매하는 한편, 재배 체험과 수확 체험 프로그램을 제공하고 ‘세종시장애인부모회’는 두레농장 외부 노지에 장애가족 치유텃밭을 맡아 운영할 계획이다.

이를 통해 연간 500여명의 장애인이 생산에 참여하고 300명의 누리학교 학생들이 농산물 재배 체험을 하며 연간 2000여명의 장애아동과 어린이가 참여하는 농산물 수확체험과 120명(30가족)이 참여하는 장애가족 치유텃밭을 운영하는 등 3,000여명에게 세종형 사회적 농업 프로그램을 제공할 방침이다.

시는 또 수익금은 생산에 참여한 장애인에게 지급하고 나머지는 장애인들을 위한 환원사업비로 활용해 사회적 취약계층과 상생발전하는 환경을 조성하며 기관별 실무협의회를 구성해 월 1회 이상 운영 상황을 점검한다.

또한 업무협약 이행, 취약계층의 참여도 등을 확인해 부족한 점을 보완하고‘세종형 사회적 농업’이 안정적으로 자리 잡을 수 있도록 노력한다는 계획이다.

시 관계자는 "시범사업의 성과를 분석하여 돌봄형·교육형·일자리 창출형 등 다양한 유형으로 사업을 확대하고 도시농업과 연계해 신도시의 유휴부지도 활용한다"며 "참여 대상을 치매·독거노인·학생 등으로 확대하는 방안도 검토하겠다"고 밝혔다.
 
이 시장은 "사회적 농업을 활성화함으로써 사회공동체 회복, 정서 함양, 일자리 창출에 기여하는 등 더불어 행복하게 살아가는, 아름답고 따뜻한 세종을 만드는데 적극 노력하겠다"고 강조했다.

한편, 세종시창조경제혁신센터 두레농장은 5연동 하우스로 약 750평, 유휴지(노지) 약 200평에 조성되며 그동안 민간영농조합법인에서 파프리카를 재배해 싱싱장터에 납품하고, 유휴지애서 고구마를 재배하는 체험 프로그램 운영할 방침이다.