홍성군이 2015년부터 2035년까지 추계기간 동안 도내 인구 성장률이 1위에 오를 것이란 전망이 나왔다.

충남도 시군 장래인구 추계 통계 자료에 따르면 2035년에 홍성은 2015년 인구 대비 성장률이 37.9% 증가해 태안군 23% 성장률에 비해 15%포인트를 앞서며 1위에 올랐다. 또 인구는 3만5000명이 늘어난 12만8000명 규모로 성장할 것으로 전망했다.

자치단체의 경쟁력을 가늠해 볼 수 있는 0~14세 유소년 인구와 15~64세 생산가능 인구의 인구증가율 추이도에서도 각각 26%와 15.3%로 1위를 차지하는 것으로 예측됐다.

이런 예측 배경으로 내포신포시 신설이 우선 꼽힌다. 충남도청 등 관공서 밀집이 홍성군 인구 유입과 성장의 배경으로 분석되고 있다.

유소년 인구는 2015년 1만1809명에서 2035년 1만4885명으로 26%의 증가세를 보일 것으로 예측돼 감소가 예상되는 여타 시군과는 다른 추이를 나타냈다. 군은 추진 중에 있는 교육 인프라 조성 등 중부권 교육특구 육성정책도 탄력을 받을 것으로 기대된다고 밝혔다.

이런 요인으로 홍성은 노인부양비에 대한 부담감이 줄어들 전망이다. 군은 생산가능 인구 100명 당 고령인구는 59.8명으로 계룡과 천안에 이어 3위에 올랐다. 또 2015년 6만1585명에서 2035년 7만1002명으로 늘어나 15.3%의 증가세가 예상됐다. 즉 생산인구가 늘어나 노인 부양을 지탱할 여력이 타 시군에 비해 높다는 것이다.

군 관계자는 “미래 충남을 홍성이 주도한다고 입증된 통계로 , 학령인구 증가에 따른 교육 인프라 구축과 생산가능 인구 증가에 따른 취업률 증가 등 분야별 시책개발에 집중해 나갈 계획”이라고 말했다.