국회 산업통상자원중소벤처기업위원회(이하 산자중기위) 소속 더불어민주당 어기구(충남 당진) 의원이 중소벤처기업부(이하 중기부)로부터 제출받은 ‘청년상인 창업지원 영업현황’ 자료에 따르면 2015년부터 2018년까지 정부의 지원을 받은 점포 중 최초로 지원받은 청년 상인이 그대로 영업을 유지하고 있는 비율은 30%도 되지 않는 것으로 나타났다.

청년상인 창업지원은 청년상인 육성을 통해 전통시장을 활성화하고, 청년일자리창출에 기여하기 위해 청년점포를 조성해 청년 상인에게 지원하는 사업이다.

그러나 청년상인 점포 중 영업을 유지하고 있는 점포는 549개 중 285개로 전체 영업유지율이 51.9%로 나타났으며, 영업을 유지하고 있는 285개 점포 가운데 처음부터 이 사업의 지원을 받은 청년 상인이 그대로 영업을 하고 있는 점포는 162개에 불과해 전체 지원점포의 29.5%에 불과한 상황이다.

또 영업유지 중인 285개 점포 중 대체입점(상인변경)된 점포 123개 중 72개 점포는 청년이 아닌 만 40세 이상의 상인이 운영하고 있어 당초 사업목적인 청년상인 육성의 효과가 제한적이라는 우려가 제기되고 있다.

청년상인 창업지원을 받은 청년상인의 폐업 사유를 보면 ‘경영악화 및 연락두절’이 243명으로 가장 많았고, ‘개인사유’ 69명, ‘점포이전’ 64명으로 조사됐다.
한편 청년상인 창업지원 사업은 지난 2015년 시행돼 2018년까지 총 162억 2700만원의 예산이 투입됐다.

어기구 의원은 “청년상인의 영업유지율이 저조한 현상은 열악한 입지조건, 청년 상인들의 경험부족 등 복합적인 요인이 작용한다”며 “영업유지율 제고를 위한 실효성 있는 방안을 마련해야 한다”고 강조했다.