문재인 대통령은 8일 일본의 경제 보복과 관련해 “한국 기업들에게 피해가 실제적으로 발생할 경우 우리 정부로서도 필요한 대응을 하지 않을 수 없을 것”이라고 경고했다.

문 대통령은 이날 오후 청와대 수석‧보좌관 회의를 주재한 자리에서 “최근 일본의 무역 제한 조치에 따라 우리 기업의 생산이 차질이 우려되고, 전 세계 공급망이 위협을 받는 상황에 처했다”며 “일본 측의 조치 철회와 양국 간 성의 있는 협의를 촉구한다”고 밝혔다.

문 대통령은 다만 “한편으로 정부는 외교적 해결을 위해서도 차분하게 노력해 나가겠다. 대응과 맞대응의 악순환은 양국 모두에게 결코 바람직하지 않다”고 톤다운 했다.

이날 문 대통령 발언은 일본이 한국 기업에 경제 보복 조치를 발표한 뒤 처음 나온 것으로, 현 상황을 엄중하게 보고 있다는 방증으로 풀이된다.

문 대통령은 “무역은 공동번영의 도구여야 한다는 국제사회 믿음과 일본이 늘 주창해온 자유무역의 원칙으로 되돌아가기를 바란다”고 말했다.

문 대통령은 또 “일본은 경제력에서 우리보다 훨씬 앞서가는 경제 강대국”이라며 “여야 정치권과 국민들께서 힘을 모아주셔야 정부와 기업이 어려움을 헤쳐 나갈 수 있을 것”이라고 당부했다.

“정부는 기업과 함께 기업의 피해를 최소화하는 단기적 대응과 처방을 빈틈없이 마련하겠다. 한편으로 중장기적 안목으로, 수십 년간 누적되어온 우리 경제의 구조적 문제를 해결하는 계기로 삼겠다”고도 했다.

문 대통령은 끝으로 “한일 양국 간 무역 관계도 더욱 호혜적이고, 균형 있게 발전시켜 심각한 무역수지 적자를 개선해 나가겠다”고 말했다.

한편 일본의 경제 보복 조치에 일제 불매 운동과 관광 금지로 맞대응하자는 내용을 담은 청와대 국민 청원은 지난 1일부터 이날까지 3만 3000여명이 서명에 참여했다.