대한민국 주민자치를 선도하고 있는 당진형 주민자치가 지역과 지역, 단체와 단체 간 경계를 허물고, 읍·면·동 주민 간 상생을 모색하는 지역주민 소통협력 사업을 선보인다.

당진시가 올해 새롭게 추진하는 지역주민 소통협력 사업은 행정구역 상 서로 다른 읍·면·동이 비슷한 생활권을 공유하거나 설립취지나 목적, 구성원은 다르지만 상호 협력이 필요한 사업이 있을 경우 지역 혹은 단체가 협력해 함께 추진하는 일종의 공동체 활성화 사업이다.

사업 분야는 지역상생 토론회나 지역단체 간 워크숍, 공동 생활권에 대한 협력사업 등 상생 발전을 위해 지역과 단체가 직접 제안할 수 있다.

이는 각 읍·면·동별로 추진하는 지역특화 사업이나 주민총회 제도처럼 관 주도에서 벗어나 지역주민들이 사업을 직접 제안하고 추진한다는 점에서는 공통점이 있지만 수혜지역과 사업대상이 보다 광범위하다는 차이점이 있다.

이미 소통협력 사업을 추진하기 위해 발 빠르게 움직임을 보이는 곳도 있다.

신평면과 송악읍 주민자치위원회는 지난달 28일 송악문화스포센터에서 오봉제 공원 만들기 공동 토론회를 개최하기 위해 지역주민 소통협력 업무협약을 체결했다.

오봉제는 신평면과 송악읍 경계에 위치한 저수지로 평소 지역주민들이 산책을 위해 즐겨 찾는 곳 중 하나다.

송악읍과 신평면은 이날 업무협약을 계기로 시에 소통협력 사업을 신청해 토론회를 개최하고, 공원 공동조성을 적극 추진할 계획이다.

한 때 당진읍 지역에 함께 속해 있었으나 2012년 시 승격 이후 3개 동으로 분리된 당진1·2·3동도 지역주민들의 소통을 위한 협력 사업 발굴을 모색하고 있다.

당진1·2·3동은 행정구역 상 분리돼 있지만 사실상 생활권 구분이 모호한 만큼 3개 지역이 사업을 공동으로 추진하면 시너지 효과는 배가될 것으로 기대된다.

당진시 관계자는 “이 사업은 지역 주민자치위원회 간 또는 주민자치위원회와 사회단체 간 사전 협약을 전제 조건으로 예산을 지원해 사업추진 의지와 실행력을 높였다”며 “소통협력 사업이 지역과 단체를 뛰어 넘어 공동체 발전의 초석이 되길 바란다”고 밝혔다.