지난달 17·18일 한화토탈 대산공장에서 발생한 유증기 유출 사고와 관련, 충남도의 부적절한 대응이 도마 위에 올랐다.

11일 장승재(서산1·민주) 충남도의원은 제312회 정례회 2차 본회의 도정 질의에서 ▲도지사 부재 시 재난대응시스템 미작동 ▲실시간 상황판단회의 실패 ▲주민 대상 한 적절한 상황전파 및 대피조치 미실시 ▲뒤늦은 지휘부의 현장 방문 등에 대해 강하게 질타했다.

특히 장 의원은 "도지사가 17일 오후 5시 20분경에 최초 보고를 받았다고 하는데 그 이후 어떤 조치를 취했냐"며 "아무런 조치도 없이 도지사는 다음날 유럽 출장을 떠났다. 현장조치, 보고체계 등 매뉴얼이 전혀 작동하지 않았다"며 날을 세웠다.

이어 "도 관계자들로부터 '우리가 핸들링 할 수 있는 상황이 없다'는 말만 들었다'며 "그 이유를 핑계로 사고 발생 3일 후에나 도 지휘부가 현장을 방문하는 것은 정말 이해할 수 없는 행정"이라고 비판했다.

이날 답변에 나선 양승조 충남지사는 "최초 보고와 동시에 종료됐다고 보고를 받았고 병원을 찾은 주민들도 귀가 조치 됐다고 보고돼 그 당시 상황에 대해 심각하게 생각하지 않았다"고 해명했다.

또 "이번 사고는 유해화학물질이 아니라 일반화학물질이라 정해전 매뉴얼이 없었다. 변명이나 회피가 아니라 화학사고를 주관하는 환경부가 지자체에 공식 통보 자체가 없었던 것도 초동 조치 부실의 원인이 된 것 같다"며 "어쨌든 어떤 화학물질이냐에 얽매이지 않고 행동 매뉴얼 보완하거나 전문가 파견·상주 등 적절한 대응을 해야겠다는 생각이 있다"고 설명했다.

장 의원은 "도는 도민의 생명과 재산을 보호할 의무가 있다"며 "화학재난 발생 시 주민의 생명과 안전이 최우선적으로 고려되길 바란다. 도가 주민을 먼저 생각하는 대응책을 마련해 달라"고 재차 강조했다.

한편 환경부 금강유역환경청과 서산화학재난합동방재센터 환경팀, 화학물질안전원, 고용노동부, 충남도, 서산시, 한국환경공단 등이 참여한 합동조사단은 지난 3일 중간 발표를 통해 이번 사고로 스틸렌모노머(90%)와 에틸벤젠, 알파메틸스틸렌, 중합방지제, 중합지연제 등이 약 97.5톤이 유출됐으며 총 2330건(지난달 29일 기준)의 진료기록이 있었다고 밝힌 바 있다.