당진시는 당진낙농축산업협동조합 젖소 육성우 전문목장을 송산면 간척농지 일대에 건립해 젖소농가가 입식사육 걱정 없이 착유에만 전념할 수 있는 환경을 조성했다.

당진낙농축협이 약100억 원을 투입해 송산면 무수리 일대에 부지면적 12만 7657㎡, 건축면적 2만 4594㎡, 축사 5개동 규모로 건립한 젖소 육성우 전문목장 ‘자연으로농장’은 동당 300두씩 총1500두의 젖소 입식이 가능하다.

특히 ‘자연으로농장’은 보통 농장들이 콘크리트 바닥 위에 톱밥을 깔아주는 방식 대신 황토마사토를 채워 미생물을 증식시킴으로써 악취를 최소화하고, 축사바닥 높이도 관행 20㎝보다 높은 1m로 소가 느끼는 충격을 완화시켰다.

또 축사 지붕도 윗부분은 흰색, 밑에 부분을 검정색으로 구성해 축사 내부의 열기를 흡수해 지붕의 열린 부분으로 열기를 배출토록 했으며, 기존 축사보다 높이를 높게 설계해 자연적인 환기시스템도 구축해 최적의 사육환경을 제공한다.

아울러 단기 격리동에는 이표형 센서를 시범 설치해 육성우의 활동량과 음수량, 섭취량 등 정보를 데이터화해 육성우의 정보를 제공받을 수 있도록 했으며, 수정 전 사육동에는 발정탐지기를 설치해 육성우 발정감지 시 전산프로그램에서 확인해 적기에 수정토록 하는 ICT시설도 시범 구축했다.

젖소 육성우 전문목장은 농가로부터 3개월령 된 육성우를 위탁받아 수정단계를 거쳐 초임만삭 8개월령까지 키운 다음 다시 농가에 돌려보낸다.

농가를 대신해 어린 소를 키워 되돌려 보내는 이 같은 시스템은 농가의 과다한 후보축 보유로 인한 밀집사육을 예방해 가축 환경을 개선할 뿐만 아니라 높은 사양비와 낮은 도태산차 등 문제를 해결하고, 노동력을 절감하는데 효과적이다.

당진낙농축협 이경용 조합장은 “농가사육 시 평균 2.7산의 경제적 수명이 위탁사육을 통해 4~5산까지 가능할 것으로 예상하고 있다”며 “육성우 전문목장을 잘 운영해 농가와 지역이 상생하고, 농가경영에 도움이 되는 새로운 축산 패러다임을 제시하겠다”고 밝혔다.