더불어민주당 박수현 충남지사 예비후보가 6일 자신의 선거사무소 외벽에 설치했던 안희정 충남지사와 찍은 현수막 사진을 철거했다. ‘안희정 지우기’ 아니냐는 의견이 분분한 가운데 박수현 캠프 측은 “선거운동 중단에 따른 조치”라고 밝혔다.

<디트뉴스> 취재 결과 박 예비후보 측은 이날 오후 1시 50분께 장비를 이용해 선거사무소 외벽에 내걸었던 현수막 사진을 내렸다. 캠프 외벽에는 박 예비후보가 청와대 대변인 시절 문재인 대통령과 함께 찍은 사진과 오랜 친구인 안 지사와 어깨동무를 한 사진 등 5장의 현수막이 걸려 있었다.

박 예비후보는 이날 안 지사와 함께 찍은 자신의 페이스북 프로필 사진도 교체했다. 바뀐 프로필 사진은 박 예비후보 혼자 검은 정장을 입은 채 고개를 숙이고 있는 모습을 하고 있다.

박 예비후보 측 관계자는 <디트뉴스>와의 통화에서 “오늘 오전 공식 선거운동을 전면 중단한다는 논평을 냈다. 천안에서 가장 큰 대로변에 대형 현수막 사진을 걸어놓는 것도 선거운동이라는 판단에 철거했다”고 말했다.

이 관계자는 ‘안희정 지우기’라는 시각에 대해 “그런 시각으로 보는 것은 어쩔 수 없다. 하지만 단순히 안희정 지우기라는 시각으로만은 볼 수 없다”며 “박 예비후보와 안 지사는 동지이자 친구로서 끈끈함이 있다. 향후 선거운동을 재개하더라도 유‧불리를 떠나 박 예비후보의 소신대로 생각을 펼쳐갈 것”이라고 강조했다.

‘선거운동 재개시 철거했던 현수막 사진을 다시 걸 수 있느냐’는 질문에는 “일반적으로 선거운동 기간 현수막은 몇 번 바꾼다. 다만, 언제 선거운동을 재개할지는 알 수 없다. 안 지사는 실수하고, 도정은 무너졌는데, 박 예비후보가 어떻게 (도정을) 다시 일으키겠다는 비전이 생기면 그것에 맞는 콘셉트로 제작할 것”이라고 밝혔다.

그러면서 “상황에 따라 선거운동을 재개했을 경우 안 지사와 찍은 사진을 다시 걸 수도 있다”고도 했다.

앞서 박 예비후보는 이날 오전 ‘충남도민께 올리는 글’을 통해 “안희정 지사의 친구이기에 더욱 고통스럽다. 모든 것이 무너지는 안타까움이다. 이 시점부터 도지사 예비후보로서의 모든 선거운동을 중단한다”고 밝혔다.

또 “어떻게 해야 충남도민께 사죄드릴 수 있을지 성찰하겠다. 그러한 내용과 방법에 결심이 서면 말씀을 올리겠다”고 덧붙였다.