3선 도전 단체장들에게 큰 영향 미칠 듯
이근영 천안시장(69·사진)이 오는 6월에 있을 지방선거에 불출마를 공식 선언했다.이 시장은 5일 오후 천안시청 기자실에서 가진 기자회견을 통해 ″이제 남은 임기에 충실하면서 ′머물던 자리도 깨끗이′라는 마음가짐으로 6월30일 조용히 물러나겠다″고 말해 지방선거에 출마하지 않을 것임을 분명히 밝혔다.
이 시장의 불출마 선언은 시민들로부터 큰 지지를 얻고 있는 상황에서 사심 없이 후배들에게 기회를 줬다는 점에 지역 정가에 신선한 충격을 던져주고 있으며 이는 다른 단체장들의 3선 도전에 상당한 영향을 미칠 것으로 전망되고 있다.
이 시장은 이날 ″그동안 시장으로 하고 싶었던 일, 해야 할 일들을 부끄럼 없이 소신껏 최선을 다했다″며 ″특히 천안시의 최대 과제였던 종합운동장 시설과 시 청사 이전, 대규모 구획정리 등을 모두 마무리 할 수 있도록 도와준 시 산하 공무원과 시민에게 감사 드린다″고 덧붙였다.
이 시장은 또 "남은 3개월여 기간 동안은 시장으로서 마무리를 하는 기간으로 삼을 것"이라며 "퇴임 후에도 천안 발전을 위해 계속 도움을 주도록 노력할 것"이라고 말했다.
이 시장은 충남 아산 출신으로 금산군수, 대덕군수, 부여군수, 공주시장, 대전부시장 등을 역임했으며 지난 86년과 89-93년 임명직 시장 2차례와 민선 1, 2기 등 모두 4차례에 걸쳐 11년 동안 천안시정을 이끌어왔다.
