염홍철 시장 노 대통령 친서 휴대 해프닝
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지난 4월 29일 대전시는 염홍철 대전시장의 아프리카 알제시 방문과 관련한 보도 자료를 배포했다. ‘대전시가 아프리카 대륙까지 교류지역을 확대한다’는 내용의 이 보도 자료에는 그러나 눈에 띄는 내용이 하나 더 담겨 있었다. "염 시장, 알제리 대통령에게 노무현 대통령 친서 전달"
그러나 이틀이 지난 5월1일 같은 내용의 보도자료가 다시 언론사에 배포됐다. "염 시장, 알제리 방문시 친서 전달" 부분의 부제만 빠져 있었다. 그리고 염홍철 대전시장은 2일 새벽 알제리로 출발했다.
그러면 염 시장은 노대통령 친서를 가져갔는가, 가져가지 못했는가. 디트뉴스24가 취재한 결과 염 시장은 친서를 가져가지는 않은 것으로 확인됐다.
공무원들이 스스로의 잘못으로 뒤집어 쓴 이번 대통령 친서 해프닝은 그러나 대전시가 염시장의 대통령 친서 휴대를 추진은 했던 것으로 알려졌다. 염 시장이 아프리카 도시와 교류확대, 국제적 위상을 높이기 위해 알제리의 알제시를 방문하면서 격식을 높이기 위해 청와대 측에 문의를 했으나 받아들여지지 않은 것으로 전해지고 있다. 알제리 대통령은 지난 2003년 대전시를 방문한 적도 있어 염 시장과는 이번이 두 번째 만남이 되는 것이다.
그동안 대통령의 친서는 각료급에서 전달하는 역할을 해 온데다 자치단체장이 친서를 전달한 사례가 없다는 것이 청와대 측의 거부 이유. 결국 대전 시는 부랴부랴 없었던 일로 언론에 보도 자료를 배포했다. 그러나 이미 언론에 배포, 이것이 공개되면서 여러 이야기가 나오고 있다.
염 시장의 대통령의 친서 전달은 이런 경로로 언론에 배포됐으며 디트뉴스에는 29일부터 30일까지 이틀동안 이 뉴스가 띄워져 있었다. 팩트는 노 대통령의 친서는 없었다. 다만 추진만 됐었다.
대전시가 배포한 보도자료는 다음과 같다.
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