나는 전화를 끊고 다시 수첩을 뒤졌다. 하지만 전화를 걸만한 곳이 없었다. 나는 이마에 손을 얹고 앉아 있었다.무슨 생각을 하고 있는 것도 아니었다. 뒤엉킨 머릿속을 정리하고 있었다. 머릿속은 무너진 건물더미에 깔린 철근같이 뒤엉켜 좀 채 풀릴 기미를 보이지 않았다. 눈을 감았다.귀가 따가울 만큼 전화벨이 요란하게 울린 것은 시계가 오전 11시20분을 막 지날 때였다. 나는 소파에 앉아 졸고 있었고, 야로슬라브는 침대에 누워 총구를 보고 있었다. 급히 수화기를 들었다.“장 기자님, 안녕하세요.”많이 듣던 목소리에 정갈한 서울 말투가
[12] 약속 6월25일 알렉세이가 보낸 야로슬라브는 아침나절 영사관 직원이 돌아가기 직전에 호텔로 찾아왔다.후줄근한 청바지를 걸치고 나타난 그는 덥수룩한 얼굴과는 달리 당찬 맛이 돋보였다. 주검이 된 알리에크가 유순하고 황소같았다면 야로슬라브는 약삭빠른 살쾡이처럼 보였다.인사로 내뱉는 말투도 그렇지만 흑갈색 눈동자가 유달리 긴 눈썹사이를 오가는 것도 기민했다. 눈 끝은 치켜 올라 날카로움이 번득였다. 굵은 통뼈의 팔과 다부진 체구, 팔뚝에 새겨진 흑장미 문신........나는 그를 보면서 어떤 족속이든 첫인상이 풍겨주는 이미지가
“말 좀 해보세요. 나를 믿지 못해서?”“그런 것은 아닙니다. 업무상 말 못할 일이 있어서......”“말 못할 사정이 뭐가 있습니까. 그렇게 곤란하시다면 그만두셔야지요.”나는 쓴맛을 다시며 담배 연기를 들이켰다.방 안에 어색한 공기가 감돌았다. 나는 그것을 기다리고 있었다. 그에게 말문을 열도록 하는 길이 그 길 밖에 없을 것이라고 생각했다.“말하기 곤란한 부분이라…….”그제야 그는 조심스럽게 입을 열었다. 하지만 무슨 이야기든 들려주지 않으면 자신의 할 일을 다 하지 않았다고 생각하는 사람처럼 그렇게 나를 쳐다보며 말했다. “알
어둠 속에 모습을 드러낸 호텔은 길게 몸을 눕힌 공용처럼 보였다. 대부분의 객실에 불이 꺼져 있었지만 가로등 불빛에 호텔 전체의 모습이 또렷이 보였다.나 선배는 영사관 직원과 함께 내가 객실로 오르는 것을 지켜본 뒤 카운터 쪽으로 다가갔다.가방을 들고 앞서가던 영사관 직원이 걸음을 멈춘 곳은 객실번호 3425호. 3층 425호실이었다.뒤따라온 선배는 내가 객실에 짐을 풀어놓자 잠시 방을 둘러본 뒤 영사관 직원만을 남겨두고 곧바로 돌아가 버렸다. 오늘 일이 왜 벌어졌는지에 대해서도 설명하려질 않았다. 다만 알렉세이가 야로슬라브라는 사
객실 문에 난 실탄구멍을 통해 형광등 불빛이 빤히 속을 내려다보고 있었다.나는 알리에크를 조심스럽게 바닥에 내려놓고 실내등 스위치를 다시 올렸다. 그러자 불빛아래 누워있는 알리에크의 모습은 끔직했다. 실탄이 뚫고 지나간 머리 왼쪽 뒷부분은 속을 파낸 수박같았다. 온통 뒤통수가 골수와 핏덩이로 뒤범벅이 된 채였다. 방 구석구석마다 그의 골수와 피가 얼룩져 있었다. 핏자국은 나무판자 속으로 파고들어가 새 삶을 얻은 검붉은 버섯처럼 호텔 바닥에 엉겨 있었다.알리에크는 축축하게 젖은 눈동자로 나를 빤히 쳐다보고 있었다. 하지만 그 눈동자는
순간 세 발의 실탄이 객실 문을 뚫고 들어와 멍청하게 서 있던 알리에크의 머리와 가슴에 차례로 박혔다. 골수가 핏덩이와 함께 허공으로 비산했다. 그것들은 창문과 벽에 먹물을 뿌린 듯 순식간에 뚜렷한 흔적을 남겼다. 육중하고 단단했던 그의 몸은 어느새 바람이 빠진 애드벌룬같이 형편없는 모습으로 변해있었다. 그들이 쏜 총소리를 감지한 것은 그때쯤이었다. 총성에 멍든 울림만 귓바퀴에 고여 있었다. 알리에크가 고목처럼 쓰러지는 순간 나도 몰래 외마디 비명을 질렀다.나는 악을 쓰며 문에 새겨진 실탄구멍을 향해 방아쇠를 당겼다.그러자 분노를
“나 선배가 왜 짐을 챙기라고 말하는 걸까. 그가 그토록 호들갑을 떨 사람이 아닌데. 내가 모르는 일이 또 생긴 걸까.”내가 가방을 거의 챙겼을 때쯤 호텔복도 쪽에서 몰려오는 둔탁한 발자국 소리가 들려왔다. 실내등을 껐다. 그 소리는 낡은 카펫을 사정없이 밟으며 성난 들소같이 우리가 머물고 있던 룸 쪽으로 다급하게 다가왔다. 발소리로 미루어 서너 명은 될 것 같았다.나는 침대 밑에 묻어두었던 토카레프 38구경 권총을 찾아들었다. 권총에는 실탄이 고스란히 들어있었다. 자물쇠를 풀었다. 발자국소리가 더욱 가깝게 들려왔다. 나는 재빨리
“채린이 북한 공작원들에게 납치됐을 가능성이 크답니다.” “예? 북조선측에 …….” 그녀는 소스라치게 놀라는 눈치였다. 내가 충분히 그녀를 관찰하지는 않았지만 그녀는 내 말을 듣는 순간 입술이 새파랗게 질렸다. 그때까지 얼굴에 감돌았던 연분홍빛 아지랑이가 싹 가셔버렸다. 목소리마저 파르르 떨렸다. “미안해요. 정말 미안해요. 그렇게 될 줄은 몰랐는데.” 그녀는 팽팽히 당겨져 실핏줄이 들여다보이는 뺨에서 눈물을 닦았다. 그녀는 진실로 채린의 납치 가능성을 믿고 있었으며 또 슬퍼하고 있었다. 연신 훌쩍거리며 고개를 숙이고 나를 보지 못
“우리가 파악하고 있기로는 북한 공작원이야. 묘향산이란 암호명으로 이곳에서 활동하고 있는 작자와 동일 인물로 추정되는 놈일세. 물론 추정이지만, 잔인한 놈으로 첩보 계에서는 알려진 놈이야.” 나는 천장이 노랗게 퇴색되는 것을 느끼며 몸을 더욱 깊이 소파에 묻었다. 아무런 생각도 떠오르지 않았다. 목구멍에서 간질거리던 궁금증도 사라져 버렸다. 실타래같이 뒤엉긴 머릿속에서는 ‘공작원’이란 단어와 ‘납치’ ‘미스터 쟝’ ‘박’같은 단어들만이 나뒹굴었다. 내가 다시정신을 차리고 나 선배의 말을 또록또록하게 들을 수 있었던 것은 그가 가져다
“.......”“북한 측이 노골적으로 이런 공문을 보내온 것을 보면 김 선생도 이런 차원에서 납치됐을 가능성이 높다는 생각이야.”“그렇다면 북한 측에 의해......”“면목이 없네. 그럴 가능성이 가장 많다는 것이지.”나는 긴 숨을 내쉬며 그 자리에 풀썩 주저앉았다. 후두부를 둔탁한 물체에 얻어맞은 것 같았다.눈을 지그시 감고 정신을 가다듬었다. 하지만 몽롱한 넋이 아른거렸다. 나 선배는 내가 받은 충격을 스스로 흡수 할 때까지 기다렸다. 그는 침착성을 잃지 않으려고 애썼다. 내게 던진 충격이 종이위에 떨어진 물방울같이 스며든 뒤
나는 계속 그 점을 걱정하고 있었다. 세르게이에게 보복 가능성을 듣고 난 뒤부터 솔직히 나는 밤잠을 제대로 이루지 못했다. 잠자리에 들면 종종 천 길 낭떠러지를 헤매듯 침대를 기어 다니다 새벽녘에야 겨우 눈을 붙이곤 했다. 매일같이 술을 마신 뒤에야 잠을 청할 수 있는 것도 이 때문이었다. 채린을 찾아 나선 것이 도리어 그들을 자극하지나 않을까하는 우려에 괴로워했다. 그런 생각이 들 때마다 나는 채린을 찾아나서는 일을 도중에 그만두면 어떨까 생각했다. 그것은 나약한 생각이라고 치부하기보다 채린을 사경으로 몰아넣을 수 없다는 절박한